【本報訊】籌辦中的《香港晨報》出版無期，超過二百名員工及其家庭生計受威脅。勞工處雖然暫時未收到任何員工求助，但昨日已主動聯絡該報僱主，提醒對方需按法例規定支薪予員工。有法律界人士指，如受影響員工的僱傭合約附有服務年期，即使公司倒閉亦須支付合約期內應付薪金給受影響員工，又指資方不能假借「停薪留職」之名逃避支付代通知金。工會質疑，資方如單方面提出停薪留職而未獲員工同意，等同單方面更改僱傭合約，受影響員工可向資方追討代通知金。
據了解，去年底開始籌組的《香港晨報》至今聘請逾二百名員工，當中約一百二十人已經上班，其餘百多人則簽訂僱傭合約並陸續到任。不過，該報本月初傳出因資金來源出現問題，拖欠員工四月份的薪金，截至前日（12日）早上，該報召開股東大會後，下午即向員工派發四月份薪金的支票，但需要簽署停薪留職同意書。本月餘下薪金，則會按僱傭條例在支薪日的七日內發放。據了解，不少員工雖感無奈，但為生計只好先收取支票。
執業大律師陸偉雄指出，一般而言，如資方即時解僱員工，須按法例向員工支付代通知金及遣散費，若僱傭合約有服務年期，資方須支付餘下服務年期的薪金，例如合約訂明服務年期為三年，員工在機構工作半年後，公司突然倒閉，資方仍須向受影響的僱員支付餘下兩年半的薪金，否則僱員可從民事訴訟索償。
至於已簽約但未上任的員工是否可獲補償，陸偉雄指，由於合約仍未生效，故該批僱員無法得到任何補償，但他指，僱主不能以「停薪留職」為名，實際則是解僱或遣散員工，以逃避相關法律責任，「如果個個老闆同夥計講停薪留職十年，咁即係唔使畀代通知金同遣散費啦，咁仲得了！」
職工盟總幹事蒙兆達亦指出，沙士期間，不少僱主假借「停薪留職」為名，實際是解僱員工以逃避其法律責任，工會跟進有關個案後，為不少打工仔追回代通知金及遣散費，呼籲受影響員工如有疑問，可向工會尋求協助。
勞工處指出，截至昨日，未有收到《香港晨報》僱員的求助，但已聯絡該報僱主了解情況，提醒對方需按法例規定支薪給員工，而受影響員工如有任何疑問，可到勞工處勞資關係科各分區辦事處查詢。