備受各方關注的「許仕仁涉貪案」,昨日正式於高院展開聆訊。五名涉案被告,否認全部八項控罪。為免影響公平審訊,主審法官麥機智昨日頒布命令,傳媒暫時禁止報道審訊的內容,直至另有頒令為止。而控辯雙方均派出重量級法律團隊應戰,單計大律師已合共有近二十人。預計案件需審訊七十日,審期由五月橫跨至八月。
本案共五名被告,包括前政務司司長許仕仁(六十六歲)、新鴻基地產發展有限公司(下稱新地)主席兼董事總經理郭炳江(六十一歲)、郭炳聯(五十九歲)兄弟、新地執行董事陳鉅源(六十六歲)及港交所前高級副總裁關雄生(六十二歲)。五人共同被控一項串謀犯藉公職作出不當行為、及一項串謀向公職人員提供利益罪,控罪指他們串謀,在許仕仁擔任政務司司長及行政會議非官守議員時優待新地,讓許獲取八百五十萬及一千一百一十八萬二千元。許仕仁有另三項串謀及提供虛假資料罪,與郭氏兄弟共同被控,涉及許因優待新地而得到九百多萬元現金。最後許單獨被控三項藉公職作出不當行為罪,就指他在擔任上述兩公職、以及在此之前擔任積金局行政總裁期間,隱瞞政府秘密接受上述利益。
控辯雙方為了這次聆訊,聘用的大律師接近二十名。郭炳江及郭炳聯兄弟,更分別聘請英國御用大律師Clare Montgomery及John Kelsey-Fry,與本地資深大律師駱應淦及麥高義合作。而陳鉅源也同樣聘用來自英國的御用大律師Ian Winter與本地資深大律師麥禮士(Daniel Marash)。至於許仕仁及關雄生,則分別由大律師蔡維邦及陳永豪代表。而控方也從英國請來御用大律師David Perry及專長商業罪案的「Treasury Counsel」Louis Mably,與資深大律師謝華淵聯手迎戰。控辯雙方大律師連同律師,人數可多達七十、八十人,陣容鼎盛。
五名被告昨日全部選擇以廣東話答辯,對所有控罪均表示「唔認罪」。法官隨即開始聽取控辯雙方就法律問題的陳詞。由於洩露陳詞內容,有可能會影響到日後審訊,故法官昨日下令,禁止傳媒報道有關內容。聆訊今日將會繼續。
許仕仁昨是最早抵達高等法院的被告,約早上九時正已乘私家車抵埗,較開庭時間早一小時。他步入法院時一直木無表情,未有回應傳媒提問,身形明顯較於政府時消瘦。當他到達五樓的法庭時,指着在場記者道:「咁樣點會輕鬆呀?」經歷整整一天審訊後,雖然許仕仁略現疲態,但未有立刻離開法院,而是再在會議室和律師團隊開會。
新鴻基地產聯席主席郭炳江,抵達法院大樓時神態自若,於法院正門下車後,先整理一身筆挺西裝,再慢慢踏步向前,且臉帶笑意站着讓傳媒拍照,其後又享用高院餐廳的奶茶,向在場記者笑言「奶茶OK呀!」郭炳江在審訊小休時,和律師團在庭外會議室內「有講有笑」,更加向律師們豎起手指公。
郭炳聯昨日早上約九時三十分抵達高等法院,一身黑色西裝的他表現平靜,但未有理會傳媒提問便逕自進入法院大樓。
而在聆訊的小休和午飯時間,當高院五樓庭外滿是公眾人士和記者時,郭炳聯和其重量級律師團卻未見蹤影,原來他們走到下一層,於四樓的會議室內「避靜」,「密斟」一番後才乘私家車外出午膳。
案中第四被告新鴻基地產執行董事陳鉅源,是昨日第二位抵達高等法院的被告,步出車廂時,向在場記者略展微笑,然後入內,未有多理會兩旁的傳媒。
至首日審訊結束後,他由英國請來的御用大狀Ian Winter因腳傷,撐着一雙拐杖走路,陳鉅源讓對方坐順風車離開法院。
香港交易所前高級副總裁關雄生,是唯一不經高等法院正門進出的被告,改用位於高院低層入口進出。他戴上太陽眼鏡到庭,直至進入法庭範圍內,才取下眼鏡,表情肅穆。而於小休和午飯時間,他雖曾在五樓庭外游走,但對在場記者均不瞅不睬。
案件編號: HCCC 98/2013