二○一七年普選特首，涉及特區管治權之爭，是由中央信得過的建制派領袖被選為特首，還是由泛民主派認可的人物爭得特首寶座，才是問題的關鍵所在。中央追求超高的安全系數，務必排除掉泛民推薦的參選人能夠終極「出閘」，實在不難理解。
從一開始，政改諮詢可視作中央與泛民主派陣營的角力。與二○一○年政改最大的相異之處，在於中央領導親自掛帥，坐鎮北京，指揮調度國家機器，包括港澳辦、中聯辦、外交部以至解放軍等相關部門，有層次、步驟及分階段地展開攻勢，就連學術界也做了充分動員，在宣傳與輿論戰上扮演重要角色。
特區政府的位置當然不可替代，主要扮演代理人的角色，積極配合中央的部署，在民意戰上發揮作用。以「有商有量」為口號的政改諮詢，由林鄭月娥領軍的政改三人組，出席近二百場的諮詢會，大力爭取民意支持政改要在《基本法》及人大有關決議的基礎上形成共識；政府又通過大量廣告宣傳，與泛民爭奪民意。
政改三人組統籌的飯局與早餐會，有系統地收集泛民議員的意見，為中央提供參考資料，有效配合上海之旅，讓中央官員掌握主動權，利用上海主場之利向泛民議員施壓。譚志源又出手協助張曉明約晤泛民議員，在在顯示特區政府與中央有密切的合作與良好的溝通。
建制派深知中央高度重視政改進程，調子與中央一致，雜音大為減少。中央與泛民是政改的主要對手，毋庸爭議。