《東方日報》及《太陽報》獨家踢爆港鐵青衣車務控制中心「金玉其外、敗絮其中」,監控系統內的電腦硬件竟是陳年舊貨色,隨時因組件老化及不兼容而發生故障,甚至發生列車相撞也不知的狀況,乘客安全難獲保障。港鐵至今堅持再拖四至八年才會更換控制中心內的電腦系統,有電子工程專家指出,今次事件可能與管理層誤判系統老化速度有關,導致如今即使面對危機亦無法加速更新系統的高危困局。隨着愈來愈多新鐵路線投入服務,監控系統的負荷將有增無減,「超舊控制中心」已變成鐵路網絡中的一個計時炸彈。有關注團體要求每年盈利逾百億元的港鐵,應以乘客安全為優先考慮,盡快處理有關問題。
港鐵去年才將十條港鐵線的監控工作統一到青衣站的車務控制中心,但當時只是更換了大批顯示屏,並無更新電腦硬件,有工程人員指,目前只能以二手及非原廠組件頂替,隨時出現不兼容甚至故障情況。近期東鐵、西鐵、觀塘線先後出現訊號故障,控制中心甚至出現顯示屏「跳一跳」及無法識別列車位置情況,情況令人憂慮。
未來數年隨着沙中線、南港島線、西港島線及觀塘線延線等陸續通車,監控系統負荷不斷加重,工程人員指控制中心的「爆鑊」風險有增無減,但港鐵至今仍堅持二○一八至二二年完成市區線訊號系統提升工作,才會更新電腦系統,乘客無疑每天處於事故風險之中。
城市大學電子工程學系講座教授許樹源指出,港鐵未必純粹因考慮成本問題而拖延更換系統,因為鐵路公司有專責部門負責制訂更新計劃,硬件的更換速度受制於軟件更新,即使最近多條鐵路線頻頻出現故障,有需要更換涉事的硬件,但由於訊號系統等尚未進行更新,根本不能換上全新的硬件,結果只能繼續拖延。「好可能係planning(系統更新計劃)出錯,依家就算知道硬件有問題,但因為要配合番用開嘅軟件,想加快換都未必咁易!」
電腦保安專家李力恆則指,企業使用翻新的電腦舊零件相當普遍,因為翻新件與全新原廠配件的成本可以相差幾倍,鐵路公司起初必定有考慮這個因素,但是作為公共交通機構,除了考慮成本外,亦必須平衡公眾安全的問題。他補充,使用舊組件亦要付出較高保養成本,而保養質素亦影響組件的壽命,港鐵應考慮是否要加快更換系統以降低保養開支。
港鐵每年的盈利逾百億元,而過去四年累積的利潤已超過五百億元,公共事業監察組成員陳智恆認為,港鐵年年賺大錢,設施卻愈來愈老化,以青衣的車務控制中心為例,電腦硬件既已陳舊,無理由仍要拖延四至八年才更換。他促請港鐵以乘客安全為優先考慮,不要只顧賺錢。