香港最近再獲評為全球最便捷城市,可說當之無愧。
這項評選並非香港自吹自擂,而是由國際諮詢公司Arthur D. Little在全球八十四個城市進行比較而得出的結果。所謂「最便捷」,是指城市的交通流動方面,香港勝出的原因,是由於公共交通工具使用率領先各地(百分之五十五),以及居民持有智能卡(例如八達通)的比率最高,人均有三點一張卡。
該調查報告對香港的評價也可圈可點:「香港鐵路系統結合都市發展,加上八達通滲透比例極高,令香港高人口密度的特質,變成城市一個機遇而非問題。」地少人多一向是香港的特點,從消極角度來說,土地嚴重不足,是阻礙香港發展的一大樽頸;但從積極角度來看,人口密集好處是力度集中,包括生產力和消費力。所以,是機遇抑或是問題,分別在於觀點與角度。
筆者是攝影發燒友,喜歡周圍旅行獵影,到過不少國家和城市,對比之下,發覺香港的公共交通的確是最方便的,其他地方無可比擬,包括東京、悉尼、紐約等這些早期鐵路網絡已相當成熟的大城市,都不及香港那麼完善。
其實,喜歡來港「自由行」的,除了內地客之外,亦有不少外國旅客,其中一個主要原因就是交通便利,鐵路、巴士、小巴、電車、的士不停在城中穿梭,加上指示牌圖案均符合國際化,如有文字亦必然中英對照,連所有的街道牌也一樣,容易適應,不怕會迷路。還有,香港的公共交通廣播均採用「兩文三語」,照顧到不同的乘客。