中共歷史上由文官真正掌軍從江澤民開始，歷經胡錦濤、習近平。
這之前的第一代開國毛皇帝和第二代革命元勳鄧小平都不是「文官」掌軍，而是打過仗、帶過兵的「武人」掌軍。雖然毛皇帝和鄧老爺子都一再強調黨指揮槍而非槍指揮黨，也即中國歷代王朝「重文輕武」，文官的地位始終高於武將，甚至軍功博來的「官」也始終不及「科舉文場」的功名，但在打天下者坐天下的時代，中共的「純文官」是掌不了軍權的，甚至連「介入」軍隊工作都很難，弄不好，會被當成篡奪軍權的野心家。
這些都是戰爭年代的「歷史遺留」，等到鄧老爺子晚年，「全黨全軍」高級領導中沒有真正打過仗、帶過兵的人了，挑選接班人必是黨的系統文官，那些沒有打過仗的武將也沒資格抗拒文官掌軍，這是江澤民能夠成為中共文官掌軍第一人的根本原因。
當然，具體操作上，還需要鄧老爺子掃清「最後障礙」，中共十四大上解除了職業軍人「楊家將」的兵權，讓江澤民放開手腳，像「管理任用地方黨政幹部」一般在軍官中挑選培養「自己的人」。這樣，江澤民能怎麼掌黨權就能怎麼掌軍權了。「軍隊工作」的特殊性，軍人排斥文官的「傳統」被逐漸打破。
江澤民退下後，胡錦濤接任中共總書記和中央軍委主席，也在位十年。當然，他的權力遠不如江澤民，從未真正掌控軍隊。這不是因為武將對文官的抗拒，而是因為胡的政治手腕、權術能力不行，他沒有掌控軍隊的同時也沒有掌控黨。但不管怎麼說，中共文官掌軍的時代是在延續，而且不可逆轉了。
現在第五代的習近平已迅速掌軍，原因有三：一是習近平得到江澤民的支持；二是胡錦濤原本就弱，在黨弱、在軍弱；三是習近平的政治手腕和權術能力頗強，超江趕鄧也。