【本報訊】高鐵香港段建造期間爭議聲不絕，截至去年六月底，高鐵承建商因工程問題提出索償的個案高達四百卅六宗，索償額逾七十五億元。有工程師指出，今次港鐵公布高鐵工程因多個原因而嚴重延誤，勢令索償額再大幅增加，造價亦會繼續攀升，造成「滾雪球」般的延誤成本，加上延遲通車嚴重影響中港兩地帶來的經濟效益，損失嚴重。
運輸及房屋局去年十月向立法會提交的文件顯示，截至去年上半年止，涉及高鐵的索償金額高達七十五億六千多萬，佔合約價值近一成七，當中逾五成索償個案涉及西九總站。當時整體尚有三百卅九宗未解決，獲解決的只得九十七宗，已發放賠償額逾十萬元。另外，截至上月底，工程計劃累積支出約為四百六十四億元，預計本年度的支出約八十七億元。
高鐵工程費最初估價一百七十多億元，至○七年升至近四百億元，一○年再升至逾六百億元，尚未計今次延誤。本身是工程師的公共專業聯盟政策召集人黎廣德預料，今次延誤除令造價繼續攀升，亦勢再掀起更多索償，如設備延誤交收。另當局曾指，高鐵香港段通車後，預料每日有九萬九千人次的載客量，通車延誤預料每日損失數以千萬元計的車務收入。
高鐵香港段是「貪曾」前特首曾蔭權爵士的十大基建之一，原意是與內地鐵路銜接，以免香港被邊緣化，但項目一波多折，包括遷拆菜園村遇阻力、撥款多次押後，現在又遇上工程延誤。高鐵內地段全速啟動，已先後完工及通車，當中新廣州至新深圳段早於一○年完工，新深圳至福田段則於一二年完工；杭福深客運專線亦於去年完工及啟用，但高鐵香港段一再延遲，較內地的大落後，恐影響與內地接軌。