養大左肝 再切右肝腫瘤
腫瘤切除手術是救活肝癌病人的有效方法之一，但由於七至八成腫瘤發生在右肝，倘腫瘤太大，切剩的左肝體積若不足整個肝的三成，或導致肝衰竭。瑪麗醫院去年十月首度引入「分階段分肝切除術」（ALPPS），先用超聲刀把左右肝切開，再將右肝血管結紮，讓大部分血液供應左肝，「養大」左肝至適合體積，再切除右肝腫瘤。至今六名病人完成手術，最年輕僅六歲。手術成功，該院預料每年約二十至二十五名病人受惠，即每年增多一至兩成肝腫瘤手術宗數。
右肝較左肝大，香港大學外科學系肝膽胰外科臨床助理教授陳智仁表示，如要切除右肝，左肝體積須不少於整個肝的三成，傳統上可用門靜脈栓塞術，協助左肝增生。方法是於右肝門靜脈注入栓塞物料，讓血液流向左肝，令左肝增生。惟部分血液仍可透過微細血管由左肝流向右肝，左肝增生過程需四至六星期，腫瘤有機會惡化。因此，以往有三成病人最終不能切除腫瘤，要靠換肝等治療方法。
超聲刀分離左右肝 結紮血管
港大肝膽胰外科主任潘冬平表示，採用ALPPS，左肝生長速度明顯加快。病人的左右肝經超聲刀分離後，平均只需八日，左肝體積可增大三成三，每日生長約十五毫升，較傳統方法快兩倍。他強調，縮短養大左肝所花的時間，可減低腫瘤惡化風險，「原本做唔到手術的人都做到」，增加病人重生希望。
潘冬平指，首宗成人ALPPS手術前年於德國進行，至今全球錄得一百四十一宗同類手術，術後併發率約三成。瑪麗六名病人住院期間無出現術後併發症，全部康復出院。首名病人是患肝母細胞瘤的六歲女童，亦是全球首宗兒童ALPPS手術。潘說，瑪麗手術團隊有相當經驗，兒童肝臟再生速度比成人更快，女童的左肝在一周內增大一倍體積，令團隊有信心完成手術。