「摸着石頭過河」是中國改革開放最重要的指導思想，引領了過去三十年整個國家的發展原則。背後的理念是，中國的情況沒有先例可援，所以只能夠通過行動來驗證，每件事都小心謹慎地，一小步一小步的去嘗試；這是經驗主義的最佳體現。經過三十年的發展之後，中國的情況已經出現了很大改變，改革步入了深水區，所以除了重視經驗之外，同時也需要提高專業水平、能力和精神，加強對未來發展方向的科學計劃和預判能力。步入深水區，在大海中沒有石頭可以摸着，走錯一步隨時會掉進水裏被淹死。
以中國的企業國際化經驗為例，過去三十年中國市場處於一種粗獷式的發展形態，而且在自己家裏發展，即使有所失誤，也可以通過行政力量作出補救。所以通過企業管理人員的經驗，便大致可以引領出適合企業發展的道路。這解釋了過去十多年來，普遍管理沒有出大問題的中國企業，都能夠取得不俗的成長。但是當進入國際市場，除了要考慮當地的市場、經濟、政治等，還要評估國際形勢和各方面的風險，且需要建立預警和救濟能力。
這些方面，都需要在「走出去」之前就已經有系統地建立起來；不然在人家的地盤，出現問題時就沒有辦法補救了。具體的做法，可以包括加深對不同地區和行業的分析，作出科學的判斷以及對比其他國家和企業的經驗，從而找出自身的強弱項。今天中國的發展已經步入另一個階段，所以要求我們具備的能力也更為綜合。