【本報綜合報道】睡眠對人相當重要，一生人中有三分之一時間是睡眠。美國最新研究發現，一個人若持續三至四年的睡眠質素差，大腦出現認知能力退化的機會增加四至五成，相當於大腦老了五歲，這種情形在長者身上尤其嚴重。
美國加州太平洋醫學中心研究所的研究團隊，對二千八百二十名男長者進行睡眠分析，他們平均年齡為七十六歲。研究人員先紀錄他們的睡眠情況，再對他們的認知能力進行評估，包括制訂計劃、決策、解決問題及思考等。
研究發現，一名長者若持續三到四年睡眠質素差，例如睡眠時間經常中斷、不容易入睡等，會導致大腦的認知能力衰退達四至五成，影響注意力，記憶會快速流失，相當於大腦老了五歲。不過，研究人員認為，睡眠質素差導致認知能力減退的原因目前仍未清楚，需要進一步研究找出原因。