探射燈：當局護樹胡混 愧對木下芳魂
病重古樹攔腰斷，擊斃少女同歸天。二○○八年八月廿七日下午，於赤柱大街屹立百年的刺桐古樹，因被蟻咬蟲蛀得體無完膚，突然攔腰斷開，逾半噸重的樹幹迎面重擊恰巧經過的十九歲港大女生莊頌賢的頭部，並壓着她的下半身，令其當場吐血。雖然附近醫生隨即趕至替其急救，身形嬌小的頌賢最終亦難逃死神之召，悲劇轟動赤柱，不少居民坦言難忘。事後政府為平息民憤，曾快刀斬亂麻於八日內檢驗全港多區樹木，其後更成立樹木管理辦事處，惟樹木專家指至今仍未能改善樹木管理混亂問題。自古人樹可和平共處，到底是天意還是人禍，令兩者如今看似水火不容？
不少古樹百年前於赤柱落地生根，歷盡這個小區的變遷。假日熙來攘往的遊人喜愛於古樹下乘涼，又有新人以盤根石牆上的古樹作為甜蜜婚照的背景。但曾經有一棵同樣默默耕耘的古樹，因為政府部門愛理懶理而病入膏肓，最終古樹倒下的一刻，無情地多帶走一條人命。
太陽直照赤柱大街，記者如非拿着六年前的照片作對照，很難想像以往陽光只能從幾乎遮蓋小巷的古樹冠間透射下來。昔日古樹盤根的地方，現已被水泥鋪平成行人路，當日被大樹壓毀的簷篷已重新裝上，唯一未變的，就只有一旁大廈外被壓歪的防盜欄。
多次派員驗不出倒塌危險
「棵樹原本喺正呢度，不過依家已經填平晒啦。」門口對正古樹的時裝店店東伍女士指着水泥地說。伍憶述，當日古樹「嘭」一聲巨響後倒下，她急忙走出店門，發現大樹塌下正壓着一名女生，「棵樹好臭呀，幾年嚟一直投訴，政府就只係派人嚟咗幾次噴咗啲嘢。」伍指古樹在倒塌數年前，樹根已經開始腐爛，樹身更被蛀出一個大洞。伍質疑政府多次派員檢查，竟檢驗不出古樹已有倒塌危險。
南區區議員陳李佩英亦指，康文署曾派員檢查古樹及噴殺蟲藥，並稱古樹無即時危險。她指當時有人建議鋸走古樹，但不少街坊與古樹建立感情，反對行動，「政府都有佢嘅難處，因為有時街坊唔理解鋸樹嘅決定。」
胞姊透過著作抒喪妹之痛
無奈，芳華正茂的頌賢卻與古樹一同離世。「如果可以救回你，要我到地府一千次一萬次我也要拉你回來……」意外發生後，頌賢的胞姊莊紹賢曾透過著作抒發喪妹之痛，她表示，失去頌賢對家人的影響甚深，惟人生畢竟需向前走，家人生活已重回正軌。但紹賢亦說，每次發生塌樹意外都會勾起家人悲傷回憶，質疑樹木管理一事於政府心中到底有多重要。記者曾聯絡她，但至截稿前仍未回覆。
○八年八月一個炎熱的下午，十九歲的香港大學女生莊頌賢偕同男友人前往赤柱大街為所參與的義工服務探路，經過大街廿六號對開，高達廿三米、樹齡逾百歲的刺桐古樹，因早已被蟻咬蟲蛀得體無完膚，在用完最後一絲力氣為途人遮蔭後，突然攔腰斷開。古樹面向大街十二號的一支約十五米分枝樹幹折斷，逾半噸重樹幹及樹枝突然塌下，迎面重擊頌賢的頭部。頌賢被樹幹壓着下半身當場吐血，同行的男友人嚇得目瞪口呆。雖然附近健康中心駐診醫生隨即趕至替頌賢急救，亦回天乏術，最終頌賢被送往東區醫院搶救一小時後，釋出最後一口氣離開人世。
死因庭批康文署專業不足
塌樹意外發生後，康文署通宵鋸開古樹進行清理工作，惟從鋸開的大樹可見，樹心經已腐爛發霉，並有無數的螞蟻湧出。事後署方亡羊補牢，匆忙於八日內檢驗全港逾二萬二千棵樹木。死因庭裁定莊頌賢死於意外，但認為事件可以避免，提出連串建議措施，並批評康文署人員對樹木保護的專業意識不足。
赤柱塌樹壓死少女經過
時間︰二○○八年八月廿七日
地點︰赤柱大街廿六號
經過︰十九歲港大女生莊頌賢偕同男友人前往赤柱大街為所參與的義工服務探路，經過大街廿六號對開，高達廿三米、樹齡逾百歲的刺桐古樹突然攔腰斷開。逾半噸重樹幹及樹枝突然塌下，迎面重擊頌賢的頭部。頌賢被樹幹壓着下半身當場吐血，雖然附近健康中心駐診醫生隨即趕至替頌賢急救，亦回天乏術，最終頌賢被送往東區醫院搶救一小時後不治。
結果︰死因庭裁定莊頌賢死於意外，但認為事件可以避免，提出連串建議改善康文署樹木危機評估指引及機制，並批評康文署人員對樹木保護的專業意識不足。
圖/文︰專案組