妙韻靈丹減長者認障惡化
「出門必須過三關，水火與電掣！」琅琅上口的歌詞，讓患有輕度認知障礙的長者解決生活上的難題。有本地社福機構與大學合作，去年就「美樂人生」音樂療法進行對照實驗，發現音樂治療配合傳統認知行為治療，可改善患輕度認知障礙長者的認知能力、自理能力及情緒狀況。負責社工希望音樂治療可日漸普及，減慢輕度認知障礙患者的病情惡化。
腦退化症（又稱認知障礙症）屬漸進式神經退化疾病，本港六十五歲以上長者的發病率約一成。現時估計全港至少有六萬名長者已患有輕度認知障礙，每年有一成至一成半機會惡化成腦退化症。「美樂人生」療法由香港聖公會將軍澳安老服務大樓的職業治療師、社工及音樂治療師研發，以音樂治療結合認知行為治療等，治療輕度認知障礙的長者。負責社工蕭惠香指，計劃包括由專人創作歌曲，將生活細節融入歌詞，更易「入腦」，音樂治療師每星期兩次教導長者唱歌及用樂器伴奏。
生活細節融入歌詞
八十二歲的陳鳳指，未接受「美樂人生」治療前，經常忘記銀包放在哪裏，亦因家事令情緒非常低落，甚至有過厭世自殺念頭，後來參與計劃，與其他「老友記」經常練歌，除了歌詞助她記得生活細節及起居步驟外，亦令她心情舒暢。六十四歲的馮兆恆指，接受療法後自理能力改善，與太太減少摩擦，夫妻更融洽。
香港教育學院心理研究學系助理教授黃沛霖指出，去年七至八月邀請了四十名輕度認知障礙長者分成兩組，一組是接受「美樂人生」療程的實驗組，另一組是只接受傳統療程的對照組。
結果發現前者在治療前後，智能測試得分提升一成二，後者只升百分之二；認知能力及自理能力測試中，實驗組升三成及一成半，對照組只升一成八及維持不變；接受音樂治療的長者，抑鬱指數大跌五成七，只接受傳統治療的長者，則反升百分之二。
蕭惠香對結果感鼓舞，惟因計劃資金有限，目前維持讓已接受治療的長者定期聚會，但未能開辦新課程，冀可獲社會各界支持，或尋求院校合作，將治療推廣開去。