探射燈：繁殖港產樹熊 年年有B
首隻港產樹熊料最快明年誕生！南澳洲政府將向海洋公園送出八隻樹熊，雙方日前簽署協議，確認送港樹熊誕下的寶寶，將成為「香港永久居民」。首批三雌一雄的樹熊將於今年八月抵港。海洋公園稱，預計抵港樹熊約兩歲大，一年後踏入成熟期，有機會懷孕。園方專家透露，澳洲的四季與香港相反，樹熊抵港初期或出現生理時鐘紊亂，料適應需時，懷孕繁殖的季節亦或與澳洲有別。
海洋公園代表團上周到訪南澳洲，與政府代表簽訂樹熊交接協議，並到樹熊現居的Cleland野生動物園考察。Cleland動物園的專家稱，現時園內有五十五隻樹熊，計劃在園內八隻現約一歲多的小樹熊中，挑選三雌一雄、性情穩定不怕人類的樹熊送港，而樹熊繁殖期橫跨數月，懷孕機率較熊貓高，園內的雌性樹熊就平均每年誕下一個寶寶，偶爾更會誕下雙胞胎。
一年適應 次批明年來
海洋公園陸生動物部高級館長祝效忠稱，按澳洲規定，出口樹熊須介乎一歲半至四歲之間，估計抵港的樹熊年約兩歲，至三歲的時候，樹熊便踏入成熟期，有機會懷孕，懷孕期約卅五天。樹熊抵港的一年後，有機會誕下寶寶。
祝續稱，樹熊的繁殖季節，原為十月至二月，即澳洲的夏天。若要在夏天為樹熊館營造澳洲的冬天，將耗用極多能源，但園方會確保樹熊館溫度參考澳洲的溫差，保持於攝氏十至廿五度，設四季變化助樹熊適應，會讓樹熊自然交配，倘未能成功，會考慮為樹熊人工受孕。次批三雌一雄的樹熊將於明年抵港。
暫未適合供市民抱抱
不過，想抱抱樹熊的市民或會失望。祝稱，澳洲政府規定，安排抱抱樹熊項目的動物園，需至少育有五十多隻樹熊，確保每隻樹熊每天「接客」時間不逾半小時，海洋公園暫未能達標。
他續稱，樹熊抵港後需經歷漫長的過渡期，Cleland野生動物園將安排一名資深飼養員及獸醫，到海洋公園照顧樹熊，助樹熊適應新環境，而海洋公園已在廣州種有八千棵、共五個品種的尤加利樹，確保樹熊有足夠食物；過渡期間南澳會空運尤加利葉到港，直至樹熊適應內地種植的尤加利葉為止。海洋公園兩名代表亦將於本月飛往南澳，接受五個月培訓，學習照顧即將抵港的樹熊。
海洋公園指，預計今年底開幕的樹熊館，面積約五千平方呎，兩旁模仿樹熊棲息地，尤加利樹上有椏枝供樹熊歇息；中間設有兩米高的架空步道，遊客可在水平視線觀賞兩旁的樹熊。該館地面將鋪設泥土及尤加利葉，防止樹熊掉下時跌傷。園方計劃實施人流及噪音管制，以免聽覺特別靈敏的樹熊受到騷擾。園方亦擬引入澳洲笑翠鳥和小袋鼠，與樹熊同住。
學生提「名」全民票選
園方亦擬在港澳各挑選一所中學，由學生分組合作按樹熊特徵及性別等，提出幾個中英文名組合，供全港巿民投票，冀在樹熊館開幕前命名。此外，熊貓樂樂、盈盈踏入二至五月的繁殖期，據悉上月園方已為樂樂抽取精液，預備在自然交配失敗後再次為盈盈人工受孕。
可愛樹熊小資料
品種︰樹熊分為維多利亞省(P.C. Victor)、新南威爾斯及昆士蘭3個品種，南澳贈港的8隻樹熊屬維多利亞省
壽命︰野生︰約12年； 人工飼養︰雄性約10-12年，雌性約12-14年
體重︰雄性︰9.5-13.5公斤，雌性︰7.0-9.8公斤
食物︰不直接喝水，只吃尤加利葉，以此吸收水分
特徵︰1 屬於有袋哺乳類動物，袋口向下；樹熊寶寶一歲前，會在母親的袋內成長
2 每日平均睡覺18小時，愛在夜間活動
3 視力很差，但聽覺及嗅覺靈敏
4 愛在尤加利樹的椏枝上棲息
5 雙手只能抓住如樹幹般的粗糙表面，不能抓住光滑的東西
6 「一夫多妻」，即一隻雄性會與多名雌性交配，兩性交配前會打架
7 會與飼養員碰鼻表示親暱
資料來源︰海洋公園及Cleland野生動物園
記者麥凱盈