農曆新年後，官方突然出手掃蕩東莞，令到輿論一片失望，紛紛指摘習近平不敢真碰大老虎，卻指使手下摸了老鴇的屁股，所謂欺軟怕硬的軟骨病，他一點也不比前任少。但是，二月十八日中紀委網站突然披露，海南省副省長冀文林因涉嫌嚴重違紀違法正接受調查，這則消息如重磅炸彈引爆，使一度陷於沉寂的周永康案再度成為熱點。
緊接着，原四川政協常委、漢龍集團董事局原主席劉漢涉黑犯罪細節被披露。同一天，號稱「最美政協委員」的哈爾濱翔鷹集團董事長劉迎霞，被撤銷全國政協委員資格。二十一日，北京市人大常委會第九次會議免去梁克北京市國家安全局局長的職務。而與被調查的前公安部副部長李東生有利益往來的山西省呂梁市市長丁雪峰，也在這一天被革職。
上述事件，最終的線索無一例外都指向前政治局常委周永康。官媒《人民日報》在報道劉漢涉黑案的同時，還配發評論指出，「要徹底剷除黑惡勢力，就必須嚴打『保護傘』，嚴打各種腐敗」；強調「無論甚麼人，無論有甚麼樣的身份，只要觸犯了法律，都會受到法律的制裁」。如此頻密處理周永康黨羽，如此高調暗示要打大老虎，去冬以來從未有過。
另方面，一一年十一月辭去中科院副院長、此前傳言涉貪腐被查的江綿恒，也在二十日被報道已經出任上海科技大學校長。一邊是風雨欲來，一邊是雨過天青，迹象顯示，習近平扳倒周永康，戰略部署已經完成，戰術執行已經到位，統一戰線已經達成，周永康案在歷經近兩年時間後，終於快要水落石出。
習近平打周永康這隻大老虎，可謂處心積慮。前年接班前夕他神秘失蹤十餘日，傳言多多，周永康其時正手持刀把子，對他這位儲君隨時下手除之而後快並非不可能。正因接班多兇險，外表憨厚、實則老辣的習很可能就在那時暗下了決心，要在繼位後向曾經暗算過自己的政敵算總帳。
因江澤民和胡錦濤力保，十八大上，習近平終於能順利接班。此後，習近平以整頓黨風為名，向貪腐宣戰。在人事布局上，他放手重用中紀委書記王岐山，以既打老虎也拍蒼蠅的頻密節奏不斷敲山震虎。在執政方略上，他用共富穩住底層、用改革穩住中層，並拒絕左右派綁架，以保住基本盤，積累宣戰的威望資本。在執政階段性目標上，他肅貪清黨，以點帶面推進全面改革，不斷蠶食既得利益集團的勢力範圍。在針對周永康一案的具體戰術打法上，他和王岐山確立了抽絲剝繭逐個擊破的總體原則，即「先外圍，後核心；先地方，後中央；先石油，後政法」，步步為營，不求速戰速決，但求穩紮穩打，以剝洋葱的方式，不斷釋放周永康一案的刺激氣味，將其在輿論形象上搞倒搞臭，形成全民共聲討的局面。在策略聯盟上，他以學生問道的形象，示弱請教於江澤民，放過江系人馬其他有問題者，從而換取江對查處周永康的支持。
事實表明，習近平的戰略部署深謀遠慮。在黨羽相繼落網、醜聞遍天飛的今天，周永康的聲名已徹底坍塌，現如過街老鼠人人喊打。已經騎在大老虎背上的習近平，一手揪住老虎耳朵，一手握拳高高舉起，隨時都可擊出將老虎打倒在地的最後一拳。打大老虎，給自己執政壯膽立威，是習近平的如意算盤。他高高舉起的拳頭，如果始終落不下來，勢必將被恥笑。為黨國，為自己，習近平這一拳鐵定會落下。