自從有研究發現沙士及新沙士兩種冠狀病毒的天然宿主,極有可能來自蝙蝠後,市民對蝙蝠可謂敬而遠之,惟專家指出,並非所有品種蝙蝠,均會輕易播毒。
學術界一直認為沙士病毒由蝙蝠傳染果子貍,再感染人類;然而早前中、美科學家在學術期刊《自然》的報告指,在雲南「中華菊頭蝠」體內發現一種與沙士極相似的病毒,研究更發現病毒可直接由蝙蝠傳染人類,推翻固有的想法。
事實上,中華菊頭蝠與短吻果蝠同目而不同科,兩者均能在本港發現,但前者大多見於郊區,後者則廣泛分布在市區及郊區。世界自然基金會高級項目主管(香港生物多樣性及華南濕地)劉惠寧指,中華菊頭蝠以蟲為食,短吻果蝠則多吃果類,兩者有別,市民不必認為「所有蝙蝠都會有沙士」。