探射燈：沙田中央公園 掀蝙蝠恐慌
「奇蝠黨」驚現沙田！沙田中央公園是市民休憩及野餐勝地，惟該處近日卻成為蝙蝠的落腳地，即使是光天化日，亦能看見牠們「倒吊」在蕉樹葉底，數量更在短短一個多星期內，由三隻飆升五倍，激增至十五隻。不速之客殺到，掀起一片「蝙蝠恐慌」，有市民擔心蝙蝠群是沙士、新沙士或其他病毒的宿主，將各種疾病帶入市區。專家指出，蝙蝠體內的病毒有機會傳染人類，呼籲若遇上蝙蝠，切勿輕舉妄動。
位於沙田源禾路的沙田中央公園，設有中式亭台樓閣、杜鵑園、圍牆花園、雀鳥自然保護區等多種景觀，是市民休憩野餐的好去處，假日更會有大量家傭聚集。不過，近日該處卻出現「蝙蝠恐慌」，有市民赫然發現公園成為蝙蝠巢穴，深恐受襲，避之則吉。
記者日前下午時分到公園視察，發現接近出入口約兩層樓高的旅人蕉樹葉底，有多團黑影，走近細看，原來是蜷身「倒吊」的十多隻蝙蝠。部分途經的市民沒有為意，但看到該群蝙蝠的市民張小姐，卻大感震驚，「冇諗過呢度會有蝙蝠！」早前引起全球恐慌的沙士及新沙士病毒，天然宿主極可能是蝙蝠，市民何小姐坦言：「見到真係驚，都唔知會唔會有啲乜嘢病毒。」
遊人稱以後唔再去
有知情人士稱，該群蝙蝠大約在個多星期前「現身」，起初只有三隻，有清潔人員以為是蜂巢，加上蝙蝠並未對途人作出滋擾，故此沒有驅趕，最後不了了之；而至今「聚居」的蝙蝠已增至十五隻。當區居民阿強擔心長此下去，會愈來愈多蝙蝠在公園內落腳，而在該處野餐的陳小姐更指：「以後唔會再嚟！」
浸會大學生物系教授翁建霖看過蝙蝠的照片後指，該群蝙蝠屬短吻果蝠，除會在郊區出現外，亦有機會在市區內築巢，以吸引異性。他稱，蝙蝠有機會是不同病毒的宿主，而牠們有一個特性，「佢哋可以帶有好多病毒，但係佢哋自己就冇事，反而傳咗畀其他動物，其他動物就會有事。」
嘉道理農場暨植物園、動物保育部主管艾加里博士亦指，短吻果蝠適應力強，通常棲息於蒲葵，有時亦會棲息於其他樹木，而與犬隻一樣，牠們都是瘋狗症的潛在宿主。世界自然基金會高級項目主管（香港生物多樣性及華南濕地）劉惠寧則表示，短吻果蝠多會一群咬住棕櫚樹或蕉樹樹葉，「倒吊」在葉底，牠們一般不會主動攻擊人類，被騷擾會飛走，但市民亦應避免主動接觸，「如果用手捉住佢（蝙蝠），出於自衞就有機會咬人。」
數量倍增未有告示
「真係未喺沙田見過蝙蝠！」沙田區區議員衞慶祥直指，沙田中央公園出現蝙蝠的情況值得關注，現時「聚居」數字倍增，除滋擾市民，有機會傳播病毒，亦擔心會有進一步影響。他稱，當局至少應在有蝙蝠出現的地方貼出告示，提醒市民，相關問題亦將提交區議會討論。
康樂及文化事務署發言人證實，沙田中央公園場內職員近日發現約有十隻蝙蝠在園內棲息，署方會就相關情況諮詢漁農自然護理署；漁護署發言人則指，本港棲身的蝙蝠，部分個體帶有屬沙士近親的冠狀病毒，但其有別於感染人類的沙士病毒，市民毋須恐慌。
圖：蔡高華、梁偉恩
文：陳偉豪、周詠欣