據美國媒體報道，本月五日，中美軍艦在南海發生僵持對峙事件：美軍考澎斯號巡洋艦正對中國航母遼寧號進行監視，中國軍艦對其發出警告。考澎斯號無視警告，仍舊按原航線航行。這時，一艘中國兩棲登陸艦迅速橫在其前面停住，考澎斯號只好採取緊急機動規避相撞。
歷來，南海海空域都是中美軍力較勁的舞台。這其中，包括○一年的撞機事件、○九年三月的無瑕號事件、同年六月的麥凱恩號驅逐艦撞船事件。美軍依仗先進強大的海空力量，無限逼近中國家門口，多方搜索軍事情報。撞機事件中，撞毀中方殲8的EP3C偵察機正在執行對解放軍軍事通訊的監聽任務；無瑕號事件中，該測量船也被指是在試圖獲取中國潛艇的聲紋訊息；麥凱恩號撞船事件中，該驅逐艦的聲納更是直接與中國潛艇發生了碰撞。此次事件，美方聲稱，考澎斯號是在進行例行的海上「自由航行」行動。但此說法欲蓋彌彰，之前，中國已經公布，南海水域被劃出大面積禁航區，進駐三亞基地的遼寧號航母正在這裏進行新的測試。考澎斯號靠近遼寧號意欲何為，不言自明。截至落筆之時，尚未見到北京對於事件的反應。但美國官員將此次事件稱之為「一次危險的機動」，並說美國政府已通過外交和軍事渠道向中國提出了抗議。這就很不講理，頗有霸道之風了：你在別人家門口偷窺人家閨女洗澡，被閨女他爹發現並呵斥趕你走，你卻說你是隨便轉轉四處看看，然後還指摘人家態度蠻橫舉措粗魯，這是強詞奪理的混帳邏輯。
有別以往，此次中國軍艦的反應異常高調。此前的歷次事件，撞機、麥凱恩號和中國潛艇之間發生摩擦，是相互監視弄出的意外，無瑕號則是遭遇中方疑似民用船隻的圍堵，但此次卻是中方軍艦發出警告，在被拒絕後要以撞艦截停美艦。中方如此主動和劇烈的舉措超出了美國人的想像力，考澎斯號所謂的「緊急機動」，更像是一次先耀武揚威，然後狼狽尷尬的被迫轉向退卻。
美國軍事專家里克‧費舍爾為此表示，攔截美軍的中國兩棲登陸艦對只有薄裝甲的美軍戰艦能在近距離造成嚴重殺傷。他還稱，中國能承受得起這樣的軍艦對撞，「因為他們有二十七艘」。這話該是在暗示，美軍沒想到中方會以如此原始的方式逼停自己，更沒想到如果兩艦相撞，自己竟然是以卵擊石中的那顆「卵」。
撞船當然不屬於擦槍走火，它屬於可控的人為機械行為。中方軍艦一反過去的被動，主動高調做出強力姿態，顯然是得到了北京的授意，這其中的潛台詞，費舍爾說出了一部分：這次遭遇似乎是中國釋放的政治訊號一部分，它表明中國不會接受美國軍事力量在東亞地區影響範圍的存在。
費舍爾的話其實是在說，中國打算向華盛頓宣布自己要在亞洲實行「中國版的門羅主義」。這肯定誇張了，北京即使真的心有此願，但那也是多少年以後的事，而現在，南海高調準備撞船的動作，更像是對於美國B52轟炸機前段闖入中國東海防空識別區的滯後反應。上月二十三日，中國軍方剛宣布劃設識別區，兩架美國B52轟炸機就不打招呼，從關島起飛進入一個小時。打個比方，美方此舉不僅意味着對中方識別區不屑一顧，而且還順帶往北京臉上吐了口痰。
北京當時咽下了這口惡氣，本月五日，它終於在南海找到了出氣口。