十八大以來中國外交政策的進取，並不僅見於與日本在釣魚島主權上的對抗和步步追擊。十八大之前胡錦濤受溫家寶無能的掣肘，也不敢大幅改變鄧小平、江澤民時代的政策，有所更替，卻未能真的進取，在新的國內國外形勢下，推出清晰的外交政策。不過，胡錦濤已建立了部分基礎，十八大的領導在習近平的決斷下，便可以像內政那樣，在一三年推出全面進取的新戰略方向來。
在東海，中國是要壓日、美的氣燄，釣魚島是一個導因，東海航道的控制更為重要，目的是迫使美國退出第一島鏈至關島後，不能再借日本的配合來重回第一島鏈箝制中國之布局。南海三沙市和警備區的設立是東海防空識別區成立的前提，至此，從東海至南海的防線便連成一體。
在東南亞至印度洋，中國還有兩條南下之路。一是由昆明至緬甸皎漂港的中緬鐵路；二是由新疆喀什至巴基斯坦瓜達爾港的中巴鐵路。二者修建還需幾年時間，但在皎漂和瓜達爾港的支持下，中國不單可通過鐵路、油氣管把西北、西南與印度洋連上，且瓜達爾守在波斯灣石油輸出的霍爾木茲海峽，與皎漂港一起保證中國從波斯灣乃至非洲的石油供應，也可制約其他國家。
今年九月習近平訪中亞，李克強亦剛在羅馬尼亞出席中東歐十六國元首會議，目的是打通絲綢之路。既增加能源供應的來源，也可反制在阿富汗、伊拉克的美軍，支持伊朗，聯手俄羅斯，抗衡美歐北大西洋公約國的東擴。全面進取便是以攻為守。