港產航天儀器隨嫦娥探月
【本報訊】「嫦娥三號」月球探測器已經順利發射升空，由理工大學及中國空間技術研究院合作研發的「相機指向機構系統」亦一同「奔月」，準備於月球表面軟着陸，這是內地自○七年開展探月工程以來，首次使用香港研製的太空儀器。
該系統是安裝於嫦娥三號的着陸器頂部，高八十五厘米，寬二十七厘米，深十六厘米，僅重二點八公斤，設置的鏡頭能上下轉動一百二十度，左右轉動三百四十度，用以探測月球及監察月球車「玉兔號」的行動。
理大工業及系統工程學系副系主任容啟亮表示，研發航天儀器的最大難題是重量問題，因為儀器每重一克，火箭需盛載的燃料便多一些，整體重量增加亦會令任務失敗的機會提高，團隊花了約兩至三年研發該系統，用不同金屬材料包括鋁合金、不銹鋼及鈦金屬等，以減低月球表面溫差大、高輻射及真空的影響。
較歐美輕逾一倍
他續指，儀器內部配以突破性的不規則、不同厚薄的設計，如在受力的地方加厚，最厚之處可達四至五毫米，最薄只有零點五毫米，利用「偷工減料」的概念，換取儀器更加輕巧。為了減輕重量，限制了系統不能作三百六十度旋轉，令系統較歐美相類儀器輕超過一倍。容指，現時另為中國探月工程的第三階段，進一步研發「表取採樣執行裝置原理樣機」，用於採集月壤及封裝帶回地球。