大陸首次劃設東海防空識別區引發了美日韓澳抗議，為了抵制中國，美日聯手拒交飛行計劃，也令日本航空公司飛越太平洋受到了安全的威脅，增添飛安的變數，東海風起雲湧，緊張情勢升高。
值此各方爭議之際，大陸航母遼寧號也首度率四艘軍艦，組成戰鬥群南下進行科研訓練。其實美其名為訓練，項莊舞劍針對美日意向明確，中共中央與軍方一周內在軍事上密集出招，這是新領導人展現強勢領導的新作為，對中國自身國力的認識，展現區域大國的威力，當然對周邊國家造成威脅。
據美聯社報道，中國逕行劃東海防空識別區恐沒料到會引發鄰近周邊國家如此快速反彈，美國亞洲問題專家葛來儀說，同時讓這麼多鄰國升高緊張情勢，實不符中國的利益。中國一再對外強調和平崛起，決不稱霸，不會為鄰國造成緊張情勢，但現況正背道而馳。
中國也想展現崛起的威勢，擁有航母，海空軍現代化也漸具雛形，外界不再認為中國為落後國家，搖身成為世界強國，更需要的是展現軟實力。
從去年釣魚島的海空巡弋常態化，衝擊了日本的釣魚島主權主張，這次又有航母的首次南下南海，中國將在東海及南海展實力，秀出肌肉，為的是聲張主權不容侵犯，但強國的動作就會被賦予不同的解讀。
中國一連串宣示主權作為，有謂習近平有必要透過軍事的強硬態度來化解社會內部的不滿，尤其在民族主義的喧騰下，對美日也必須採取動作反制，才足以洩民憤，此亦代表了中國有絕對的信心走自己的路，中國不再為經濟發展而妥協。
鄧小平的韜光養晦政策已漸漸地淡去，新人新政新作風，中國人站起來了，令周邊國家有幾許憂心。