日本共同社說，首相安倍晉三日前訪問完柬埔寨和老撾，即完成了遍訪了東盟十個成員國的任務，僅用了十一個月時間，成為最着力耕耘東南亞的日本首相。不過，司馬昭之心，路人皆知，日本也不隱瞞，非常坦率的說，這是因應中國因釣魚島問題對日採取強硬態度而加強日本對東盟的影響力。
日本媒體說，安倍此舉旨在彰顯日本的存在感，謀求改變比中國落後局面。但是，要改變東盟十國中對華關係特別深厚的「親中派」，實屬不易。有趣的是，日本媒體描述安倍以懷柔之計和焦慮戰術兩手來對付東盟國家。大撒金錢，當然是懷柔的核心。
安倍在柬埔寨表示：「我非常喜愛擁有美麗自然與世界遺產的柬埔寨。日本將官民一體，為柬埔寨的新一輪國家建設提供支援。」對此，柬埔寨首相洪森也滿意地表示：「希望未來與日本建立起綜合性的戰略夥伴關係。」事實上，日本曾是柬埔寨的最大援助國，但是被中國後來居上。這次安倍的努力沒有完全白費，洪森欣然接受了日方關於在海洋安全領域開展合作的提議。
不過，在這之前，日本對該國採取冷淡態度。這是由於去年七月柬埔寨擔任東盟主席國時，對於討論存在領土爭議的南海問題之際，採取了「偏袒中方」的立場。日本將這種冷淡稱之為「焦慮戰術」，以此「傳達日本不支持親中的訊息」。然而，據柬埔寨統計顯示，該國過去十二年進口總額中，中國約佔百分之三十三，而日本僅佔三點一個百分點。而從過去七年累計投資額看，中國佔比為百分之三十五，而日本僅有百分之零點七。數字一擺，中日勝負已明。