生蛇源於免疫力差 水痘毒引發
【本報訊】不少中老年人曾經歷「生蛇」（即帶狀疱疹）的椎心痛楚。香港醫院藥劑師學會今年六月委託香港大學民意研究計劃，以電話訪問逾二千名五十一歲至八十歲市民，一成七受訪者表示曾生蛇，八成曾患水痘。不過，逾六成受訪者誤以為生蛇是因皮膚敏感、個人衞生或被人傳染，更有人以為「生蛇一圈就會死」。老人科專科醫生葉衞民稱，只要曾患水痘，病毒便潛伏體內，待免疫系統變弱時乘機活躍，導致生蛇，呼籲市民多運動和避免捱夜。
受訪的生蛇患者中，主要是腰、手腳或軀幹出現帶狀水泡，兩成的患處在頸或面，患處會出現刺痛、灼熱和痕癢，亦會出現異常疼痛和發燒等；四成患者稱因生蛇難以入睡、無胃口、不想外出和影響工作。
接種疫苗 保護率七成
葉衞民表示，生蛇由水痘病毒引致，年輕時免疫系統足以壓制病毒，但隨年紀增長，免疫力減弱，病毒再次活躍，且可復發，亦可致「生蛇上眼」等嚴重併發症。五十歲後生蛇風險會明顯增加，但也有卅多歲年輕患者，相信與壓力大及缺乏休息有關。醫院藥劑師學會會長崔俊明指，五十歲以上人士可考慮接種帶狀疱疹疫苗，保護率約七成。
五十九歲陳先生從事文職，數月前發現左眼底部有綠豆狀疱疹，求醫後證實生蛇，服用抗病毒藥物後，疱疹漸消退。他曾患水痘，相信因工作壓力大引致生蛇，接種帶狀疱疹疫苗後，至今未再復發。