緬甸雖然長期被西方視為軍政府獨裁統治、人權紀錄極差，因而被孤立及制裁，但與中國是盟友的關係。近年美國推行「重返亞洲」戰略，借助於昂山淑姬重返緬甸政壇及積極引入美國及西方的勢力，乘機拉攏緬甸靠向美國而疏遠中國。
從地緣政治的角度看，美國近年重建對中國的圍堵圈，緬甸位於島嶼鏈的西南端，地位重要。中國要於印度洋尋求出海口，必須要過緬甸這一關，美國的用心險惡，實在不難理解。
中國是海洋大國，自北向南有黃海、東海與太平洋相連，然後南海與印度洋相連，由於美日利用太平洋的島嶼鏈封鎖中國向東的出口，加上南海爭端捲入個別東盟國家的糾纏，而「馬六甲困局」亦愈趨明顯，中國必須另闢蹊徑，以獲取對外的安全通道。
近年完成修建從緬甸皎漂港縱貫緬甸到昆明的油氣輸送管道，目的在於減少能源及商品運輸對馬六甲海峽的依賴。至於大規模投資於緬甸的水利發電設施與礦產資源開發，目的則是增加借助緬甸能源通道的安全系數，可謂用心良苦。
從海上航道的角度看，緬甸可為中國提供出海口。緬甸前臨孟加拉灣和安達曼海，直出印度洋。中國的出口商品，從陸路入緬甸，再從緬甸南部港口上船，可免去「馬六甲困局」，經印度洋直往阿拉伯半島及非洲，甚至可經蘇彝士運河入地中海，再出大西洋到達歐洲及美洲。緬甸的戰略地位，實在不容低估。