政府上個星期公布了人口政策的諮詢文件，內容大致上和坊間的揣測差不多，文件中特別指出人口老化的趨勢，也指出一些應對之道。不少人對諮詢文件表示失望，認為文件只是道出問題而沒有提供解決方法，是政府無能之舉。然而，在今天動輒得咎的時候，政府任何文件都會不討好，因為有強烈建議的會被認為政府已有立場，諮詢並不是真的要聽取民情意見，而只是過場的樣板戲而已；若是以開放式的徵求意見來諮詢，又會給人說缺乏立場，是卸責的表現，總之就是兩面不是人。
說回諮詢文件的內容，儘管內容已大致是社會所測度，但一些建議還是值得社會大眾深思討論。第一個解決人口老化的方法是輸入勞工，這是一個不討好的意見，因為工會人士必定會反對，打工仔只會想到自己的飯碗，說以引入勞工來解決勞動力不足，根本就是會引來責難，可是政府還得將這個意見提出來，可見政府在這方面的立場是開放的，而且敢於將具爭議的方案提出來，更是一種承擔的表現。現在一些工種勞工不足，單靠本地勞動力根本不足以解決問題，除了引入外地勞工外很難有解決之道。不少人說這會打破本地工人飯碗，可是這些工種不見得本地工人願意擔任，若將工資大幅提升，到後來整個社會成本也會上升，對勞工階層的得失還是未知之數。舉個例，本地家務助理的工作時數和外地家務助理不一樣，即使工資一樣本地家務助理也無法提供外地家務助理同樣的工作成效，假如本地家務助理願意留宿工作，要付出的工資便會大幅上升，到後來本地勞工階層是否受益便成疑問，因為不少勞動力反而因高工資而無法釋放。筆者舉外地勞工這個例子，是說明引入外地勞工並不是影響工資水平這麼簡單，也不是說不會令本地工資受影響，而是引入外勞政策會有多方面的影響，假如只是用單一方向思考問題，便只是看到樹木而不見森林。政府提到引入外勞，是明知山有虎，偏向虎山行之態度，在諮詢過程中遇到最大的反對意見是可以預見的。
第二個建議是鼓勵年輕人多生育，這個見解也很正常，只是目前出生率偏低，箇中原因複雜和多樣，也不是一個人口政策的諮詢文件便可解決。其實我們在審視政府政策時，容易以單獨的目光來審視，而不是從一個總體的方向來看待。一個社會的各種行為是互動和互補的，年輕人生育與否是多角度的決定，當中的房屋、教育機會、社會環境、年輕人向上流等等都是原因，若我們只說諮詢文件沒有對症下藥，那麼我們又是否要問哪個才是病症？其實政府已在多個社會問題上作出多個政策建議，我們若是將之立體式看待，會比較清晰看到未來的方向，而不是將問題局限在單方面。我們也不宜將所有問題或建議，都往一個政策文件中要求交代。
至於第三個主要建議，即延遲退休年齡，這是外國較常用的方法，但在香港卻是要小心處理的事。延遲退休容易予人一個印象，就是政府不想負起老人問題的重擔，於是想年老的人繼續工作，這個以陰謀式的看法，去解讀政府的政策目的，會增加這個建議的不受歡迎程度。而且年輕人已面對向上流的阻礙，進一步的將退休年齡延長，這個會是年輕人向上流的不利消息。人口老化已到了我們不得不正視的時候，諮詢文件是一個很好的開始，但諮詢不是問題的解決，我們也不應以一個完全處理問題的態度視之。