香港未來三十年受人口老化及生育率低雙重夾擊,面對勞動人口萎縮,人才的「量」及「質」均嚴重不足,人口政策督導委員會近日公布諮詢文件,探討鼓勵生育、吸引海外人才等補充人口及勞動力方案。「東方報業民意調查」結果顯示,大部分受訪者認為,居住環境擠迫、撫養開支大及教育問題,都是港人「唔想生」的主因,他們又批評過去政府鼓勵生育及吸引人才政策失敗,令香港人口急劇老化,勞動力不足勢損香港競爭力。
本港人口老化的速度較原先推算加快,港府公布的人口政策諮詢文件推算,去年本港六十五歲以上長者人口九十八萬人,至二○四一年將激增至二百五十六萬人,每三人就有一位長者。男女壽命延長,男性平均由現時八十點七歲提高至二○四一年能活到八十四點八歲,女性則由現時的八十六點四歲,延長至九十點八歲。
文件又顯示,勞動人口於一八年將達至頂峰的三百七十一萬,下降至二○三五年的三百五十一萬人,並一直維持相若人口至二○四一年,屆時勞動人口參與率由現時百分之五十八點八大幅跌至百分之四十九點五,令家庭撫養比率增加,每一百名適齡工作人士須撫養的兒童及長者人口,去年只為三十五點五人,大幅增加至二○四一年的七十一點二人,當中五十四點九人為長者。
本港過去二十年平均每年的經濟增長率約為百分之四,其中百分之一來自勞動人口的增長,如勞動人口下降,勢必拖累本港的經濟增長及進一步收窄稅基,面對生育率低及人口老化等問題,人口政策督導委員會發表諮詢文件,深入探討包括鼓勵生育、延後退休年齡、處理雙非人口,以及輸入外勞和專才等措施和機制。
「東方報業民意調查」於上星期四至六以街頭問卷及電話形式,成功訪問二百六十七名十八歲或以上市民,結果顯示,對於香港生育率偏低,四成四受訪者認為,減低生育意欲的主要原因是置業困難,居住環境狹窄;兩成五憂學位不足等教育問題;另兩成五稱高通脹,百物騰貴,其次是託兒服務不足等問題。
前朝曾蔭權政府鼓勵市民生三個孩子,三成三受訪者批評只是信口開河,無誘因、無配套;三成二斥曾政府好大喜功,無了解市民實際困難;兩成八指欠缺完整人口政策。前朝政府未能吸引專才,反而視雙非為補充人口生力軍,四成受訪者指政策錯誤,反而成為社會問題;三成二斥無配套措施,弄巧反拙;兩成二指產業欠多元化,未能吸引專才。
面對人口老化嚴重,港府依舊提倡強積金、綜援及個人儲蓄作為主要安老支柱,四成四受訪者狠批安老政策不足;兩成八指當局欠承擔,安老政策頭痛醫頭;兩成四斥安老政策無跟上實際需要。調查亦顯示,大部分受訪者認為,港人生育率低對香港有很大影響,三成六憂人口老化,勞動人口萎縮;三成四指人才不足損競爭力;兩成八恐香港變成福利主義社會。
對於政府研究鼓勵生育,三成七受訪者最希望政府提供置業優惠;兩成九希望提供現金津貼或稅務優惠;兩成二希望增加託兒服務;一成希望加強公院輔助生育服務。
綜觀情況,大部分受訪者指,港人生仔有很多顧慮,包括要面對住屋、教育、高物價、託兒服務不足等問題,導致生育意欲偏低,若港府推行鼓勵生育措施,最希望提供置業及稅務等優惠。