在香港，哮喘、濕疹、鼻敏感及食物敏感等疾病對不少人造成困擾，這些都屬於身體的過敏反應。西醫學上，過敏就是免疫系統對某種原本對身體無害的物質（致敏原）有過分活躍的反應，在接觸過敏原後引致發炎的病症。
人體的免疫系統有三道防線，分別是（1）將身體和外在環境隔開的屏障，例如皮膚，（2）先天免疫系統及（3）後天免疫系統。當後天免疫系統出現問題，便可能引致過敏症狀。正常的後天免疫系統中，樹狀細胞會捕捉病原體及外來物質，使淋巴細胞能夠認出這些物質的抗原，然後增殖和分化，形成新的特定免疫細胞對抗它們。
當後天的免疫系統出問題時，就會形成過敏反應。過敏反應是因為身體接觸致敏原，導致後天免疫系統產生過度反應，令免疫細胞製造出大量特定的免疫球蛋白。這些免疫球蛋白會刺激身體的肥大細胞，使細胞釋放出引起發炎的化學物質，令身體出現病變反應，如皮膚痕癢紅腫、流鼻水、氣喘等。
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香港大學李嘉誠醫學院兒童及青少年科學系講座教授、施羅艷基基金教授 (社區兒童健康) 劉宇隆教授及香港大學健康展覽籌備委員會