【本報訊】繼外交部駐港特派員宋哲本周警告美國駐港總領事夏千福不要插手香港政制發展，內地半官方傳媒《環球時報》昨日報道並引述接近中央的消息人士，指中方態度嚴厲，全因夏千福履新一個月內，頻繁接觸香港各政黨領導人，更提出泛民可以參與二○一七年特首普選，「讓北京極為不快」，故發出回歸以來「最強硬訊號」。身兼行政會議成員的立法會議員葉劉淑儀指，本港現討論特首普選方案，正值敏感時刻，內地遂非常關注夏千福言行。
《環球時報》昨刊登報道，指宋哲本周二與夏千福會面時，警告他切勿干預香港內政。報道引述港澳台及海外多份報章，指夏千福落區收集民意程度之密集，比特首梁振英還要多，又提出民主派可參與二○一七年特首選舉，直言宋哲批評新任領事是「史無前例，也是極不平凡」，又指警告是香港回歸以來，北京對美國發出的「最強硬訊號」。報道又指夏曾任六方會談特使，多次與中國交涉，任命駐港總領事顯然是為落實美國重返亞太的戰略。
夏千福上月底履新，隨即與民主黨、工黨、民建聯、新民黨、全國人大常委范徐麗泰等人會面，稍後亦會與自由黨、公民黨等會晤。
曾與夏千福會面的行會成員、新民黨主席葉劉淑儀表示，夏千福顯然較前任總領事親民及活躍，「有（前港督）彭定康影子」，美國正在香港不斷加強影響力。她稱，本港現討論特首普選方案，正值敏感時刻，加上佔領中環、公民提名等事均有美國影子，內地遂非常關注夏千福言行。