馬英九在台灣島內治政無方，民望插水，但在兩岸關係有時則玩玩小聰明，例如北京希望實現「習馬會」，他則想出以「中華民國總統」身份參加亞太經合會議（APEC）。沒有大智慧，推進兩岸政治對話裹足不前，又怎能騙得北京同意台灣利用APEC峰會拓展外交空間？
美國智庫「戰略與國際研究中心」高級顧問葛來儀表示，北京擔心給予台灣國際空間的原因之一，包括拒絕馬英九參加APEC峰會的特例，是因為北京不願設定先例，一旦民進黨重新執政，在國際體系中將形成「兩個中國」或「一中一台」。
美國史汀生中心東亞項目主任容安瀾則表示，他第一時間看到了中國大陸外交部發言人的表態，「並不感到震驚」，其實，國台辦副主任孫亞夫「應考慮APEC的長期慣例」的表態已經放出風聲。雖然APEC峰會的確如馬英九所說，是經濟體領導人的聚會，但他們也是作為國家政府的代表，中方不願看到馬英九去了之後，形成「中華民國總統」在那裏的氛圍。他又指出，馬英九提出想參加APEC峰會，是要表現出對推進台灣國際參與的興趣，但又不挑戰北京，希望能夠以作為「總統」的能力參加經濟體峰會，以取得與其他國家元首的平等。
三禪相信，假如北京同意馬英九以「總統」身份出席APEC峰會，是異常大的讓步，必然要換回有價值的東西，像馬英九若在那個場合與習近平會晤，達成兩岸簽署和平協議的重大決定，或許北京會同意馬英九以「總統」身份與會。不過，馬英九其實沒有推進政治談判之意。北京對安倍亦然，不會為見面而見面。