中共十七大決定第五代的「王儲」是太子黨習近平，國內外對太子黨的關注度就更加增高。十七大上，不僅習近平被定為「王儲」，還有太子黨薄熙來進了政治局，後出任重慶市委書記；俞正聲進了政治局，後出任上海市委書記；王岐山進了政治局，後出任國務院副總理……顯示出太子黨集體接班的態勢。
這些太子黨中，薄熙來表現得最革命、最左、最緊跟「老一輩無產階級革命家」、最得毛澤東思想的真傳。他在重慶搞「唱紅打黑」震撼全國，習近平、王岐山都要去重慶「調研」、挺薄。這些太子黨中，薄熙來自視最高，不大看得起比他小幾歲的習近平，京城太子黨圈子中，習近平是「小弟弟」，文革時剛小學畢業，而薄熙來、陳元、鄧樸方、劉源等都是高中生、大學生，是「大哥哥」，薄熙來更是當年紅衞兵造反派的頭頭、風雲人物。習近平還小，像他那個年紀的太子黨、高幹子弟，那時只配跟在「大哥哥」的屁股後面「起哄」，他們對「大哥哥」、「大姐姐」唯命是從，生怕哥哥姐姐們「不帶他們玩」。這段少年歲月是刻骨銘心的，多多少少「界定」了太子黨的某些「關係」。薄熙來自視甚高，不把習近平放在眼裏，與此不無關係。
薄熙來在十八大之前垮台，借着這股東風，另一些「大哥哥」開始抓緊「影響」習近平。他們是太子黨中的「右派」，以胡耀邦之子為代表，他們早已離開了權力第一線，也沒有像習近平、薄熙來「混得那麼好」當上大官，過去二十多年，還受到鄧小平、陳雲、薄一波等人的打壓。他們非常清楚中國目前嚴重問題的癥結，認為「救黨救國」之唯一出路，在於實施政治體制改革。他們對習近平寄予希望，並以「大哥哥」的身份不斷促習施政改。不過，他們似乎忘記了「屁股指揮大腦」的定律，屢被落面。