政府為了應對市民的房屋需求,在去年成立了「長遠房屋策略督導委員會」(長策會),長策會在日前完成了最後一次會議,並會在九月發表諮詢文件,外界對這份諮詢文件普遍寄予厚望,因為長策會的建議會對整個政府的房屋策略造成改變,大眾對房屋供應尤其關注。
房屋問題是本屆政府的重中之重施政方針,長策會的諮詢文件受到外界注視是很正常的,可是大家要留意的是,諮詢文件詳列的是一些徵求意見的資料,最終也還得看市民大眾的意見,尤其是一些具爭議的課題,更會引起大眾的討論。從這個角度看,諮詢文件不宜被過分解讀,也不要以為諮詢文件所說的,就是政府未來的房屋長遠策略,因為未來的諮詢過程艱巨,且當中會有很多的變數。
此外,即使未來的諮詢工作很順利,但到了真正落實長遠房屋政策時,卻有很多不明朗因素,而這些不確定的影響,正正是房屋政策會否成功的條件,可以這樣的說,未來在落實房屋政策上,真正的戰場才開始。
首先,就是落實政策時的阻力。現在的香港社會環境已不再是簡單的以事論事,而是夾雜着各方利益的考慮。在房屋政策上,由於涉及土地及樓房供應,更是容易令到政策多生事端。舉例來說,大家都意識到人口增長帶來了住屋需求,但說到要在我家門口興建新樓房,附近的居民卻是千個不願意。在政策上人們都會說支持政府增加土地供應以用來興建公營房屋,可是在落實上卻會是諸多阻撓,又或是反建議在其他地方覓地。這些都不是杞人憂天,而是以往不少的例子已見到這種情況,至於在政策執行上會否碰到如司法覆核、群眾運動等反對行為,更是不可以確定。
其次,不管多漂亮的口號和計劃,在政策推行上也可以被冠以諮詢不足為由,而要求重新諮詢或是推倒重來。筆者對目前的諮詢模式有一個看法,就是以前賴以成功的諮詢和溝通模式,在現在複雜的社會已不管用。不少的例子說明,本來已按既定程序進行的諮詢工作,在執行上臨門一腳時,會被冠以諮詢不足的指摘。例如東涌新市鎮發展的諮詢上,第一輪的諮詢順利進行,但到了第二輪的諮詢,才赫然有新的持份者出現,紛紛表示發展計劃缺乏諮詢而要求重新考慮,其他的情況也屢見不鮮。
第三,就是相關利益群體的明爭暗鬥。房屋政策的一個大難題,是涉及樓房和土地這兩個極敏感的元素。眾所周知香港樓房價格高企,房屋政策的推行,少不免會觸動到既有利益群體,尤其是樓房供應和價格,土地選址、土地用途等等,莫不是可以引發無休止爭論的來源。例如政府要增加公營房屋供應,發展新市鎮已是一定要進行,但對現有土地使用者來說,發展新市鎮是剝奪了其原有土地使用,至於土地持有者自然歡迎發展,兩個利益群體自然會互相對抗,產生了對房屋政策推行的阻力。至於房屋數量、公私營房屋比例多少,又會對物業市場產生影響,這些種種利益相關群體一算進來,可以令房屋政策多生變數。
筆者是以對執行細節的落實很是着緊,因為從來的魔鬼總是在細節上,房屋政策的困難不容低估。唐代詩人杜甫名句「安得廣廈千萬間,大庇天下寒士俱歡顏」,可見從古至今,房屋問題都不易解決。