當睡眠姿勢不良、低頭時間過長、頸部受涼、睡眠不足又或情緒緊張，便有機會引起頸椎病。頸椎病是指頸椎骨質增生、頸項韌帶鈣化、頸椎間盤萎縮退化等改變，刺激或壓迫頸部神經、脊髓、血管而產生一系列症狀的綜合症。患者輕則會感到頭痛、頭暈、耳鳴、惡心、頸肩背部僵硬、痠痛、上肢放射痛，重則會上下肢僵硬甚至癱瘓。
當患者出現輕微症狀時，可自行局部按摩四個穴位：風池穴、肩井穴、天宗穴、後溪穴，並進行頸部運動、搖動上肢、提揉兩耳、抓空練指、遠道點穴、擦掌摩腰及掐捏踝筋。另外，練習「八段錦」、「五禽戲」、「易筋經」及頸椎導引操，對防治頸椎病亦有不錯的效果。
如情況持續發生，可考慮在受影響的神經部位作針灸治療或利用推拿手法、旋轉復位法進行治療，以疏筋通絡、擴大頸椎間孔減輕神經壓迫、緩解肌肉緊張和痙攣、鬆解神經根和軟組織粘連，並服用川芎、葛根、羌活、薑黃、地龍及天麻等中藥。另外，一些外用藥油、拔火罐、艾灸、刮痧及熱敷等，也有較好的療效。
要預防頸椎病，應選用合適的睡枕，避免頸項部位過於勞損，於急性發作期間，應多注意休息，進行合適的治療。另外，平日亦應進行強化肌肉鍛煉。對於病程較長的患者，應注意其心理調護。
香港大學中醫藥學院教學顧問
石義剛博士