潮流創意：哭聲分析探測嬰兒健康

【本報綜合報道】嬰兒不懂以說話表達自己，他們的哭聲就成了訊號，可能代表飢餓、疼痛或不適。美國有研究人員與母嬰醫院合作開發一套能分析嬰兒哭聲的儀器，能根據嬰兒的哭聲頻率、音量及音調等特性，發展出八十種哭泣原因的參數，以便從中查找可能潛在的健康或發育問題。

神經缺損　影響聲帶控制

美國布朗大學的研究人員發現，如嬰兒的神經功能有缺損，會改變他們控制聲帶的能力及技巧，哭聲會異於其他嬰兒，這些微小的差異亦會體現在不同的聲學特徵。舉例說，患有類似唐氏綜合症等遺傳性異常病症的嬰兒，他們的哭聲會較一般嬰兒高亢，經哭聲分析儀篩選後，就可為及早找出懷疑有天生缺陷的嬰兒，以便進行詳細檢查，盡早對症下藥。研究人員正努力改良分析儀，有望可進一步提升數據準確性。