看看這次汶萊東盟外長系列會議北京受到的圍攻和壓力，便知甚麼斯諾登事件，完全是小菜一碟。白宮曾稱為中美關係的一次「嚴重倒退」，那也不過是嚇唬人。美國和中國角力的重點，真正的是在南海。
當然，東海中日釣魚島之爭，美國也可為之所用。但是，美國和日本也有矛盾，而中國和日本是一對一之爭。但是在南海，中國弄不好則可能會對東盟十國以及日本、澳洲的新同盟。美國正是看準這點，更積極介入南海，組織圍堵陣營。這既可從美國和菲律賓連連軍演可見一斑，也可從剛剛結束的汶萊東盟外長系列會議嗅出味道。
因此，這次會議對外交部長王毅來說，的的確確是一場鴻門宴。而王毅也打出緩兵之計，那就是同意就「南海行為準則」進行磋商。二○○二年，中國和東盟簽訂《南海各方行為宣言》後，一直拖到前年才再就《宣言》的實施準則達成協議。但到去年年中，中國又稱開啟行為準則談判的「時機還不成熟」。
三禪一直認為，南海行為只約束中國，沒有約束越南、菲律賓等南海主權聲索國。過去十年，中國嚴守準則，既沒有多佔領南海更多的無人島礁，更沒有從越菲手上收回被佔領土，甚至對南海的油氣資源也沒有怎麼開採，任由越菲打井採油。
大形勢本已不利中國，中國若再以一對十制訂行為準則，必然又是往自己脖子上套絞索。
相信，這次王毅答應東盟九月開始磋商準則，不會不明白不利之處。但是，不答應磋商，則可能更被動，東盟十國更為美國所用。於是，開始談但是慢慢談，相信是北京的策略。