斯諾登事件發生後，白宮曾稱為中美關係的一次「嚴重倒退」；但在東盟會議期間與中國外長舉行會晤後，美國國務卿克里僅說，斯諾登事件只是諸多問題中的一個。
克里聲稱，北京給北韓施壓的舉動有助於阻止其採取挑釁性行為。他說，奧巴馬政府致力於與中國在從海上安全到經濟關係等一系列事務上開展合作，並明確表示：「國際關係中的問題往往因為要同時處理許多事件而變得複雜，因此在明確關注斯諾登事件的同時，我們也將繼續與中國進行合作。」
之前，美國國防部長哈格爾也稱，美方對斯諾登離港非常失望，但是中美兩軍關係「不是僅僅圍繞一兩個問題展開」，斯諾登離港不會帶來破壞性影響。
事實上，正如三禪之前所說，讓斯諾登盡早離開香港是上上策。現在燙手山芋在莫斯科，僅此，即說明斯諾登給中美關係帶來非常短暫的麻煩後就消失。
從中國對美總體戰略看，北京正堅守不對抗和管控分歧的原則，故不可能在斯諾登問題上採取與美國對着幹的策略。況且，斯諾登畢竟是小人物，中國方面多少「大人物」例如許家屯、俞強聲等還在美國，北京都沒有去着墨，哪裏會在斯諾登問題上傷腦筋呢？
哈格爾說，中美兩軍關係是「綜合型」關係，既在很多領域可以合作，也在很多領域存在競爭，希望兩軍「努力促進雙方共同利益，找到我們的共同目標」。其實，中美雙方都明白彼此之間既競爭又合作的關係，北京重點還是應對美國重返亞太，而焦點在南海。王毅和克里的明爭暗鬥，主要在此。