【本報訊】美國聯合航空捲入種族歧視及殘疾歧視的指控,機組人員衝口而出的惡劣說話,確實會令患情緒病人士的病情惡化,病人亦有可能因此破壞機艙秩序。香港精神科醫學院醫生李永堅指出,情緒病患者如在狹窄環境內遭受精神上刺激,容易做出自殘、甚或騷擾他人行為。
平等機會委員會發言人表示,若市民懷疑任何機構違反《種族歧視條例》而提出投訴,該會會進行調解或提供法律協助;但法律界人士黃國桐則認為,機組人員說話時的語氣或拒絕乘客互調座位,未必涉及種族歧視或觸犯有關法例,因為國際民航公約列明,機組人員有權以安全為由將乘客請下飛機或作出座位安排。
李永堅解釋,抑鬱症或焦慮症患者一般應付壓力的能力較低,身處飛機或升降機等狹窄環境時的情緒會變得更敏感,如在此類場所與他人發生例如涉及種族歧視等的激烈爭執,可能會令病情在短時間內惡化,若無法及時服食鎮靜藥物控制情緒,有機會做出自殘、自殺甚至騷擾他人的行為。他建議服務業人士如機艙服務員等,接觸已知有情緒病的客人時應冷靜處理,切忌用言語或以挑釁性行為刺激對方的病情。
惟就吳小姐的個案而言,黃國桐就坦言很難利用種族歧視條例「告得入」,「佢(投訴人)話空姐歧視佢、唔幫佢拎藥,令佢喺機上嘅情緒病情變得嚴重,其實係好主觀嘅講法,除非你話個空姐當時綁住佢啦,一般嚟講佢可以自己行去個位處理(口架)嘛。」
另外,消費者委員會總幹事黃鳳嫺表示,該會今年一月至六月中,共接獲七宗針對航空公司超賣機位的投訴,相等於去年的全年數字。
如航空公司明知航班已客滿,但仍接受消費者的機票訂購及付款,最後卻無法提供指定航班機位,就會觸犯本月(七月)生效的《商品說明(不良營商手法)(修訂)條例》中第13I條的「不當地接受付款」罪行,最高可罰款五萬元及監禁五年。