廣東省早前發布《珠三角地區執行國家排放標準水污染物特別排放限值的通知》，對電鍍、製漿造紙、製糖等行業的排放執行「特別限值」，但所定比日本和歐美國家的標準還要嚴苛，令區內不少企業有「強人所難」之感。
舉其中一項「化學需氧量」來說，日本的排放限值標準為一百六十（即每公升水中含量不超過一百六十毫克），德國標準為一百二十，歐盟標準為一百二十五，但中國內地卻準備要由原來的八十再減至五十，比日本和歐洲的標準嚴苛兩至三倍。
本來，保護環境已成趨勢，限制排污無可厚非。但廣東省當局對企業（包括港企）採取的嚴厲措施，似是另有蹊蹺，令不少企業心存疑惑。
據一些港商反映，污水排放主要分兩個部分：一是市政污水，污水處理費用由地方政府負責；二是工業污水，處理費由排污者自負。在外國，一般情況市政污水和工業污水均分開排放，這樣便責任分明，帳目清楚；但在廣東，大部分地方是兩者混合排放。
混合排放有一弊端，就是讓人無法分清楚市政污水和工業污水誰清誰污，當局便有機會利用經過高度潔淨的工業污水來「沖淡」市政污水，令混合排放的污水「潔淨度」較易達標，可從中省回大筆污水處理費。若真如此，難怪當局對企業的排污限值要求那麼苛刻。