探射燈：圖書館愈少人 愈燒錢
公共圖書館使用率年年跌，開支卻年年升？在互聯網、手機普及的年代，往公共圖書館借閱書籍的市民逐年下降，過去四年累積跌幅近一成，惟其開支卻有增無減，本年度總支出預計逾八億元，五年來年年上升，增幅逾一億元。然而，圖書館各項服務未必得到有效運用，其中大部分受訪者不知道可借閱電子書，埋怨宣傳不足；更有人投訴電腦常遭濫用。文化界批評康文署作風官僚，管理混亂，選購書本時又盲目跟風，花費公帑購買大批「垃圾書」。
根據康文署資料，公共圖書館資料被借出總數由○九年度的五千八百二十萬項，減至本年度的五千二百四十萬項；公共圖書館進館人次亦由○九年度的四千三百六十四萬，減至本年度的四千零十一萬；但圖書館支出總額卻由○八年度的約七億元，增至本年度的預計逾八億元，增幅達一成半。
圖書館的原意，是讓買不起書本的人也享有讀書的權利，但現今社會普遍富裕，互聯網、電子書盛行，加上圖像逐漸取代文字成為主要傳播媒介，令公共圖書館的使用率下降，相反圖書館的開支卻逐年上升，這可能與港人閱讀習慣改變，以及缺乏宣傳，外界不知道圖書館設有借閱電子書有關。
有受訪者十年未踏足
本報早前向七十名市民進行問卷調查，其中逾六成半、四十六人平均每月前往圖書館的次數介乎零至三次，有人更稱「過去十年從未到過公共圖書館」。而最多受訪者稱每周花二至六小時閱讀，有三十五人；三十人每周僅花兩小時或以下閱讀；每周花六小時以上閱讀的有五人，佔受訪者不足一成。而受訪者最常借閱的書本類型為小說。
「吓，原來有電子書借？」接受本報訪問的市民，絕大部分皆不知道圖書館有電子書借閱服務。而記者發現圖書館的電子書館藏，欠缺新書作品。記者登入圖書館網頁上兩個中文電子書系統的成人館藏類別，發現大部分熱門書籍均未能借閱。其中「方正Apabi中文電子書館藏」沒有今年出版的新書，去年出版的書亦只有十一本；而「遠景中文繁體電子書」更找不到○九年或以後出版的書籍。
「電子書分好多唔同格式，如果提供畀市民借閱，可能要加入數碼版權管理系統，過程好複雜！」資訊科技界立法會議員莫乃光指，世界各地圖書館均有借閱電子書服務，惟發展得比較慢，主要由於牽涉複雜技術問題。他建議政府多宣傳介紹有關服務，並定期諮詢市民意見。
電子媒介削睇書意欲
「以前社會比較簡單，圖書館係市民主要娛樂之一，但依家世界變得多樣化，有唔同嘅電子媒介，睇書嘅重要性就好似低咗！」教育界立法會議員葉建源認為，圖書館的功能仍然重要，但花多眼亂的新一代容易忽視，「網上啲資訊好零碎，要鼓勵小朋友打開書本，先會發現閱讀嘅樂趣！」他指不少地區的圖書館均在市政大樓，又沒有戶外招牌，令許多街坊根本不知道該區有圖書館，浪費資源。
康文署發言人指，圖書館服務的財政撥款總額，包括部門中央行政費用、員工薪金、圖書館資料、更換家具及設備及公用設施等開支。發言人承認，由一○年度起，圖書館進館人次減少，主要由於讀者使用圖書館的模式有變，包括外借圖書館資料回家的需求減少，及讀者在互聯網搜尋資料日趨普遍。而截至去年底，本港公共圖書館的電子書總館藏達十四萬項，署方會繼續添購各類型電子書，照顧不同讀者需要。
圖／文：專案組