天文台上月底發出三年來首個黑色暴雨警告,更錄得逾萬次雲對地閃電,大部分打工仔均留在家中休息或到安全地點暫避風雨,但一眾飛機維修員仍要在無遮無掩的停機坪上工作,六名維修員終在避無可避的情況下遭閃電擊中,其中一人更需留院一周觀察。工會批評,機場管理局採用的雷暴和閃電預警系統存在漏洞,在短時間內不停轉換警告級別,令員工無所適從,要求增加避雷設施及定期維修有關設備,以保障員工的安全。
機管局自○三年起與天文台共同運作機場雷暴和閃電預警系統,系統分為黃色閃電(黃閃)及紅色閃電(紅閃)兩個級別。當機場五公里範圍內探測到有雷擊或預計會有雷擊時,機場範圍會發出黃閃,員工須停止一切非必要的戶外工作及避免接觸導電物品;當一公里範圍內探測到雷擊,或預料可能發生雷擊則會發出紅閃,停機坪所有活動應立即停止,並應停留在有上蓋的地方,例如客運大樓、避雷亭及有蓋的車內。
香港民用航空事業職工總會副秘書長葉偉明指,上月廿二日約凌晨二時,即發出黑色暴雨警告後,兩名維修員在飛機維修區冒雨進行維修,期間不斷閃電,二人見勢色不對,已躲在車底下暫避,惜仍然被閃電擊中,幸僅輕傷。不過,事隔兩小時後,一名工人在附近位置遭閃電擊中腳部,需送瑪嘉烈醫院救治。兩日後,再有三名工人在飛機維修區被閃電擊中,幸無大礙。
葉偉明批評指,六名工人先後在黃閃下「中招」,質疑當局以何準則釐定探測雷擊的距離,又認為探測「紅閃」的距離太短,「得一公里,工人連工具都唔夠時間執啦。」香港民航職工總會公關主任丁崇基亦指,有關系統經常轉換級別,曾試過一小時內轉換六至七次,「工人執完嘢諗住去避雷,跟住又變黃色,行去開番工,點知又變番紅色,個系統係想玩工人定保障工人先!」。他又指,部分警報系統時有失靈的情況,令工人未能察覺有閃電警報,要求檢討有關系統,並增設避雷設施及定期維修有關設備。
機管局回應指,十分重視員工的工作安全,又指已在停機坪安裝超過一百個訊號燈及警報器,通知員工閃電警報,並設有十八個避雷亭供員工使用,當局已聘請顧問與業務夥伴及天文台共同研究,商討如何進一步完善有關系統。