探射燈：地舖改縮舍 港大生屈就
政府調查推算目前本港約有十七萬人在劏房居住，這當中不但有小市民，也有未畢業的大學生；劏房亦由住宅單位工廈殺入地舖。有西環業主將人流稀少的地舖，「封舖」改建劏房，成為香港大學學生「宿舍」。有地產代理指地舖租金較住宅高，但西區部分街道人流稀少，地舖作住宅更有市場，估計每呎租可多賺約十元。隨着租金高企，地舖劏房勢將愈來愈多，部分劏房環境惡劣，學生甚至要「烏低身」才可進入，卻仍然「爭崩頭」入住。
「我們住在這，是有點亂，不過沒有辦法。」一名正要開門入「宿舍」的歐美交流生說道，其「宿舍」位於薄扶林道不起眼的地舖，舖面由水泥牆密封，旁邊只得一扇不足一米闊的鐵門。地舖分上下兩層，面向馬路，各層約四百平方呎面積被劏成四間小房，平均每間僅六十至一百多平方呎。劏房走廊昏暗，盡頭有一個雪櫃、兩格共用廁所兼浴室。
「唔少大學生、博士生都喺呢度出嚟，依家得番一間咋！」日前業主黃先生向佯稱租房的記者推介劏房，月租一千九百元，面積不足一百平方呎，放置單人床和小桌子後已把整間房填滿。劏房房門僅得一點五米高，進出住客均要「烏低身」才可進入，而其他劏房租金各異，最高三千元。
西區至少數十間改裝
黃表示，劏房只租予港大學生，租客要先繳付三個月租金和一千元電費，更要附上身份證和港大學生證副本，才可簽約。他指通常留學生於九月遷出，屆時會有其他「吉房」出租，若要趕於開學前入住，則要「屈就」此貨尾劏房。雖然近年大學為應付「雙軌年」收生增加而大建宿舍，惟宿位競爭仍然激烈，不少學生被迫在附近租住劏房，業內人士估計，西區內至少有數十間地舖改裝的宿舍，平均每十名租客，就有兩名是港大學生。若以出租地舖劏房八間月租三千元的房間計算，每呎租約三十元，較同地段的商舖呎租高出十元。
除了本科生，亦有博士生與新婚妻子在地舖劏房築愛巢。攻讀港大語言及聽覺科學博士學位的Meidy原本入住宿舍，去年結婚後，校方無法安排男女同宿，他遂以月租六千元租住薄扶林道附近的朝光街店舖兩層單位，「我知道是店舖，但在香港，you know，選擇很少。」他笑道。
該區區議員黃堅成的辦事處旁亦有店舖住戶，他認為西環屬舊區，不少地舖租金廉價至數千元，故十年前起，已有業主把舖位改裝劏房增加租金收入。黃擔心，近年住屋問題持續惡化，「外面啲租愈嚟愈貴，上樓又等唔到，市民冇得揀，有地方落腳已經好難得。」區內一名地產公司營業經理亦稱，一般地舖租金較住宅高，惟西營盤一帶屬舊區，人流稀少，不少地舖難以出租。
申請改用途 多數唔批
不過，測量師學會前會長陳旭明指，未經審批，擅自把單位改裝劏房屬違法，業主須先安排認可人士入則屋宇署，取得批准後才能合法改裝，「但如果係改裝地舖，多數唔批。」根據土地註冊處記錄，該位於薄扶林道的地舖曾於○○年及○一年因僭建收到清拆令。記者於兩個月前向屋宇署查詢，有關店舖改裝劏房有否涉及違規情況，惟至今未獲回覆。發言人只稱會派員實地視察。
港大發言人指，按宿舍政策，申請宿舍的評審標準包括住處離校距離、家庭環境、參與活動需要等。非本地本科生在入學第一年可保證入住宿舍或學生公寓，但一年後則要與本地生「爭位」。港大宿位持續短缺，申請成功率由一○至一一年度的六成，跌至一二至一三年的不足四成。發言人指正籌劃兩個舍堂，可提供四百多個宿位，但長遠須政府撥地支持。
圖／文：專案組