世界衞生組織衞生、安全及環境事務助理總幹事福田敬二考察上海的化驗設施及活禽市場後舉行發布會,指H7N9禽流感病毒的感染風險主要集中在活禽市場。他同時指出,幾乎所有病例都互不相關,顯示非人傳人感染;少數個別家庭聚集病例,不足以確定病毒由人傳人,但將來若然真的出現人傳人個案,他不會感到奇怪。
上述新聞發布的重點是甚麼?正是本欄早已喊至力竭聲嘶的「感染風險主要集中在活禽市場」。為何要突出此點?因為此乃最有效、最理性的抗疫依據——只要成功堵截病毒由家禽,尤其是雞傳人,H7N9禽流感疫情便可控制。
但有傳媒機構卻偏偏選擇「世衞專家組:不排除H7N9病毒變得人傳人」為即時新聞標題。若只看標題而不看內容者,難免產生錯覺:接觸內地人可以感染致命病毒,對世衞專家指「將來」及「若然」等「十畫未有一撇」的條件,卻不加深究,亦不理會專家「不會感到奇怪」的底蘊。如斯報道的效應,不但無助提升港人抗疫能力,更有潛移默化助長港人仇視內地人之嫌。
專家之所以「不會感到奇怪」,原因相信是禽流感H5Nl病毒在特定條件下有限度傳人已有前科,在此特定條件下H7N9病毒有限度傳人,亦不足為奇,但並不表示後者可廣泛傳人,更不表示人類浩劫已迫在眉睫。
思前想後,我愈來愈覺得不再接受傳媒訪問是正確決定,實在不願被「斷章取義」,再當偏見、愚蠢幫兇。