柏金遜症屬慢性神經系統衰退疾病，因腦幹中的黑質細胞退化令基底細胞節缺少多巴胺引發，普遍於五十歲後發病，患者會出現震顫、手腳僵硬、行動緩慢、走路步伐不穩的徵狀。近二十年的研究顯示，柏金遜症病變可能在腦外組織開始，患者會出現疼痛及認知障礙等症狀。早、中期患者可以藥物控制病情，部分晚期患者，如服藥未能控制病情，經醫生診斷後，可進行深層腦部刺激法治療。
此療法須運用微創外科手術，在立體定位和微型電極的監控下，將電極深入腦部，再經導線連接已植入胸部近鎖骨皮下的脈衝產生器，釋放電流刺激深層腦部，緩和症狀及提升活動能力。
這療法能減少三成至七成藥量及副作用，亦能控制不自主動作超過八成。不過，假如患者有嚴重認知障礙、精神錯亂或患有其他精神病，及由其他疾病引致的柏金遜症綜合徵狀，便不適合。
手術亦有一定風險，如腦出血、腦脊椎液滲漏、視力受損、抽搐等，嚴重者更有可能半身不遂。現時醫學界正不斷研發更多新藥及其他治療方法，如幹細胞治療及基因治療，以協助患者。市民如欲知道更多，可參加港大醫學院於下月四日舉辦的《醫學新知：大腦的運作及征服柏金遜症》健康講座。
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香港大學李嘉誠醫學院 內科學系名譽臨床副教授
東區尤德夫人那打素醫院內科顧問醫生及部門主管
蔡德康醫生