探射燈：未排除人傳人風險
H7N9禽流感能否人傳人一直受關注，《新英倫醫學雜誌》刊登內地部門對八十二名患者的研究，從其中七十七人的資料發現，當中七成七曾接觸雞、鴨或豬等動物；研究又分析上海和江蘇兩個發病群組，兩個家庭的患者發病前曾照顧患病家人，但沒有家禽或動物接觸史，故未能排除病毒人傳人風險。香港大學與浙江大學發表於權威醫學期刊《刺針》的研究亦證實，家禽市場正是人類感染H7N9的源頭。
上海三父子染病群組中，五十七歲幼子發病前兩周曾到街市買雞，並觀看整個劏雞過程，以及帶雞回家烹煮和進食。八十七歲父親和六十九歲兄長與他一同生活，同用膳、照顧他和陪同求診，兩人九日後同時發病。幼子與父親最終不治，兄長康復出院。江蘇一對父女，六十歲父親發病前七日曾到家禽市場，卅二歲女兒起居飲食與父親一起，父親留醫時由她照顧，並戴手套為父親清洗受糞便污染的內褲，女兒十三日後發病，兩人均需深切治療。不過，研究跟進一千二百多名與患者有緊密接觸人士，十九人出現呼吸道感染病徵，但全部沒有感染H7N9。
病毒可停留人體21天
港大微生物學系聯合浙江大學的研究指出，首次確認活家禽市場是人類感染H7N9源頭。研究員分析浙江四宗無關連的H7N9病例，並往其中一人曾到的活家禽市場抽取八十六個家禽樣本，其中六個帶H7N9病毒，包括雞及鴿。再將雞的病毒樣本與患者病毒樣本對照，發現病毒序列同源性接近百分之百。而在當地另一活家禽市場內抽取雞樣本，發現兩成帶病毒。研究亦發現，病毒可停留人體內長達廿一日。此外，在下呼吸道的痰涎樣本比咽喉樣本更容易驗出病毒。H7N9出現基因突變，增加病毒感染人機會，但研究追蹤的三百多名密切接觸者及醫護人員並無受感染，顯示病毒目前人傳人能力有限。