寵物往往能帶給小朋友歡笑與溫馨時光，但若兒童被動物咬傷，家庭便須提高警覺，慎防瘋狗症（狂犬病）。
瘋狗症是一種人畜共通傳染病，由瘋狗症病毒引起的中樞神經系統傳染病，可影響人、貓、狗等哺乳類動物。當人類被帶病毒動物咬傷或抓傷，或傷口被舐後，動物唾液內的病毒經傷口侵入人體，沿神經直到腦部造成腦炎，亦可導致臟器衰竭。
要留意的是，瘋狗症有3至8星期的潛伏期（個別病例可能在數天內發病），而初期症狀並不明顯，與流感病徵相似，如疲倦、發燒或頭痛，可能持續數天，受傷部位附近可能麻痹或刺痛。
可是，在數天後患者會開始出現焦慮感、幻覺、神志不清、怕光怕水怕聲、甚至可導致咽喉肌肉痙攣、窒息、昏迷及癱瘓，這時候患者的死亡率極高。
因此，為己為人，無論家中是否有小孩子，所有狗主都須替其狗隻領取牌照，並安排牠們接受瘋狗症疫苗注射。
家長應避免兒童與來歷不明的動物接觸，包括貓狗甚至猴子等；若小朋友被動物咬傷，應即時帶他們以清水清洗傷口，並前往附近的急症室接受治療，及時接受預防瘋狗症疫苗可減少死亡機會。
香港兒科醫學會會長兒科專科醫生趙長成
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