比較一下香港的新舊地圖，不難發現香港的面積不斷增長，增長的部分主要來自填海。截至今年三月，香港歷來共填海六十七平方公里，在相當於全港百分之七的填海土地上，容納了百分之二十七的人口以及百分之七十的商業活動。可惜，曾造就香港繁榮的填海活動，正面對難以為繼的局面。
港府日前就填海造地推出第二階段諮詢，儘管選址大幅縮水，由第一階段的二十五個銳減至五個，環保及社會人士仍然不收貨。九個環保組織發表聯合聲明反對填海，批評當局未有交代填海選址準則，欠透明，並反駁港府指中華白海豚不在近岸水域出沒的說法是誤導。環保組織要求港府全面進行西部及中部水域策略性環境評估，同時進行人口政策全民諮詢，讓市民作出優先抉擇，不要盲目填海。面對環保團體的反對，港府推動填海工程可謂難於上青天。
環保追求的是人與自然和諧相處，這沒有人會反對；環保組織擔心填海會破壞海洋生態，永久改變香港地貌與景觀，這也不是沒有道理。其實，最叫人難以理解的是市區還有不少空置土地，為甚麼港府捨近求遠，捨易取難，一味打填海的主意。眾所周知，填海工程浩大，造價高昂，亦是遠水救不了近火。正如有人指出，香港已發展土地不到總面積的四分之一，只要將郊野公園的面積減少百分之一點五，足以實現皆大歡喜的安居夢。顯而易見，填海造地雖然是長遠之計，但至少目前看來並不是那麼迫切。
拓地建屋是為了市民安居樂業，然而，香港沒有人口政策，只有人口估算，而且經常估錯，香港將來到底會有多少人口，需要多少房屋，當局從來沒有一套完整的政策。新加坡月前宣布大幅填海計劃時，清晰說明人口預測，填海有理有據，因而容易得到社會的支持。反觀港府高官只是一味說填海是為了增加土地儲備，拓地沒有完美計劃，惟對於背後的理據卻含糊其詞，被人質疑也就不足為奇。
現屆政府將房屋政策視為重中之重，為了找地更是出盡法寶，結果卻處處碰壁，事與願違。最典型的莫過於新界東北發展計劃，本以為水到渠成，結果搞到群情洶湧，在無計可施之下，港府才重彈填海的舊調。問題是，當局連興建一個人工沙灘尚且受阻，何德何能去推動更敏感的填海大計呢？
香港開埠的歷史，其實就是填海的歷史，過去能填海，現在卻不能填，箇中原因不止是市民環保意識上升那麼簡單。一方面，房屋問題愈演愈烈，要求增建房屋呼聲震耳；另一方面，弱勢港府寸步難行，縱有土地也動不得，填海更成為大忌，所謂在發展與環保之間取得平衡，恐怕是說易行難。