香港推行職訓非自今日始。記憶所及，十年前的「沙士時期」，香港經濟低迷，失業率高企，大批年輕人中學畢業後，只有兩成人左右能進入大學之門，超過七成畢業生變成「失業軍」，令當時的特區政府面對很大壓力。
於是乎，政府那時候陸續推出「展翅計劃」、「毅進計劃」及「副學士」，其目的一是為剛離開校門的青年提供職前培訓和進修機會，幫助他們為踏出社會作更充足的準備，以減少大批年輕人在社會游手好閒；二是推遲他們的就業時間，避免把失業率推向更高，減少對社會的震盪。
然而，時移勢易，失業率從○三年的百分之八點七，下調到現時的百分之三點四，差不多全民就業，香港現時面對的再不是「人浮於事」，而是很多行業都出現人手嚴重短缺問題。所以，財爺提出加強在職培訓，必須與時並進，才會事半功倍。以前，因為「人求事」，所以政府要設法把青年人的就業時間推遲，收緊勞動力；但現在是「事求人」，政府便應該盡量把勞動力「釋放」出來，鼓勵青年人可一邊工作，一邊進修，自我增值。
因此，在職培訓的角色，除了提供業務上的知識和技術培訓，更應為在職青年提供一些有利於他們向上流動的課程，如設立學位課程等，讓他們可以學以致用，更看到有上進的前景。這樣，在職培訓作用便變得更有意義。