媒體報道，今年內地「維穩費」達七千七百億元，連續三年超越國防開支。其實，「維穩費」這個說法不太準確，這筆開支的真正名稱是「公共安全開支」，主要是公安部門、消防武警、邊防武警和法院系統的行政開支。
以中國十三億人口、超過一百萬億元人民幣的物流總額，撥七千餘億元用於「公共安全支出」，所佔比例不算高。當然，「公共安全開支」超越軍費，亦說明我國國防開支偏低，間接反映中國並無軍事野心，才會壓低軍隊開支，集中資源發展經濟。
問題是，「公共安全開支」當中，的確有部分「維穩費」，用於平息群體事件及官民糾紛。近年，這方面的費用迅速膨脹，顯示社會不滿情緒在累積。國民不滿，主要原因是未能合理地分享經濟發展成果，根源是中國體制發展滯後於經濟發展，產生許多灰色地帶。這些灰色地帶很容易被權貴利用來聚斂財富，造成不公平的市場機制，以至貧富懸殊日趨嚴重。這種現狀大大削弱中國整體競爭力，造成諸多不穩定因素，成為制約中國下一步發展的最大瓶頸。
民怨從來只能疏導，不能蠻堵。若體制改革真能令各領域的運行系統規範化和制度化，消除灰色地帶，做到「把權力關進制度的籠子裏」，盡可能還國民一個公平公正的社會環境，民怨自然減少，「維穩費」也自然有所消減。