多做義工益身心 減心臟病風險
【本報綜合報道】義務工作者「心地好」，不計酬勞幫助他人、做服務，除精神滿足外，更有利心臟健康。加拿大溫哥華的卑詩大學研究發現，義工的膽固醇水平和身體發炎情況，都比非義工低，而且身體較少脂肪，引致心臟病的風險低，證明義務工作有利心臟健康。
卑詩大學研究人員為了解義務工作對人體的影響，因而展開研究，結果發現義務工作有利心臟健康，並在《美國醫學會雜誌》發表結果。負責研究的學者留意到疾病的最初徵兆在青少年階段開始，因而以百多名年輕人為研究對象。其中五十三名溫哥華高中學生每周用一小時幫助鄰近初中學生補課，另一組五十三名高中生則未有參與義務工作。
膽固醇及體重指數較低
研究人員為高中生量度體重指數、身體發炎情況、膽固醇水平，並評估各人的自我價值觀、精神健康、情緒及同理心，再在十周後做評估以作比較。結果發現，義工的身體發炎情況及膽固醇都較非義工低，反映肥胖情況的體重指數也較低。該學者指，那些在同理心、精神健康得到較大裨益的義工，他們的心臟健康情況改善亦較大。
以往的研究，多只集中壓力或抑鬱等負面因素如何不利心臟健康，而心臟病是北美的致命死因之一。