長者牙患普遍無啖好食

本港長者牙患嚴重,一項調查發現,八成受訪長者最少有一種牙患,三分之二長者因牙齒問題,不吃蔬菜或肉類,甚至減少進食,有長者因大部分牙齒脫落,接近一年只吃粥,導致身體消瘦。調查又指,近五成長者即使有牙齒問題,都不會即時求診,主要因未能負擔私家牙醫收費,以及缺乏公立牙科診所。

由十八區長者組成的敬老權益關注組,在去年十月至十一月訪問超過一千四百名六十歲以上長者,七成受訪長者有使用假牙,當中四成人只有十隻真牙,遠低於世衞應有廿隻真牙的標準,其餘長者真牙數目更少;約三成長者沒有鑲假牙,其中近三成六人的口腔內完全沒有牙齒。

長者牙患主要包括牙齒鬆動、牙齒敏感、牙痛、牙齦發炎和蛀牙等,四分之一人因牙患影響進食;三分之二因此不吃蔬菜或肉類等需要咀嚼的食物;一成半因牙齒脫落,出現說話發音不準而減少說話,影響社交生活。縱使如此,近半數長者不會求診,部分人嚴重牙痛至不能睡覺,才會服藥止痛;一成長者不理會牙齒問題。不求診除因無法負擔昂貴牙醫收費外,也有不知何處求診或擔心輪候太久。另外,近八成半受訪者對政府的牙科服務不滿。

政府診所服務不足

八十二歲的劉婆婆住在東涌,只有四隻真牙,依靠綜緩生活。她表示,因私家牙醫鑲假牙收費動輒「一萬幾千」,在九個月至一年「無牙」期間只吃粥,體重由一百一十磅降至一百磅。選擇廉價鑲牙服務後,假牙又不穩固脫落,牙醫只建議她自行購買專用的膠水固定,她不滿假牙的質素差。

關注組不滿全港只有十一間政府牙科診所,開放節數及名額少,只提供拔牙和止痛,不處理其他牙患,要求政府每區都設立牙科診所及提供洗牙、補牙和鑲牙等服務,並給予資助。

香港醫學會會董鄭志文醫生指出,長者因大部分牙齒脫落,減少進食,會影響營養攝取,需要指導他們多吃蛋或豆腐等食物,攝取足夠蛋白質,以及將蔬菜切碎,方便進食,有時會建議他們飲用營養奶,避免因進食困難導致營養不良。

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