沙士啟發良策 港提高抗疫力
十年前今日，威爾斯親王醫院8A病房爆發沙士，病毒短時間「攻陷」香港，醫院及社區雙雙爆發，令港府醒悟到盡早隔離受感染者的重要性，疫後於瑪嘉烈醫院創建全港首座傳染病中心。中心醫務總監曾德賢指出，沙士徹底扭轉了本港應付傳染病的策略，往後每遇重大疫情，均由傳染病中心充當「第一收容港」，負責隔離及集中治療首批患者，於最短時間切斷傳播鏈及累積臨床經驗，之後才由其他醫院投入「戰線」。全港隔離病床已增至一千四百張，醫護人員的感染控制意識大大提高，均是沙士後增添的寶貴「彈藥」，「○九年爆發豬流感，大家心中有底，唔會再似○三年咁徬徨，印證之前嘅努力已有成果！」
沙士初期，公立醫院未知有疫症，接收多名已受感染的病人，病毒於病房傳播再傳回社區，令威爾斯及聯合醫院先後爆發疫情。港府及後指定瑪嘉烈醫院為「沙士醫院」，接收全港患者，結果該院不足兩星期已「爆煲」，更令逾六十名醫護染疫。曾德賢指該次經驗影響深遠，顯示將患者分散在不同醫院或過度集中於單一醫院，均可能有問題。當局之後斥資五億元建立傳染病中心，○七年四月啟用，開闢防疫新路向，「好似由鐘擺兩邊擺番去中間咁。」
隔離措施須配合ICU
傳染病中心的任務是守住「第一防線」，一旦爆發重大疫症，負責接收並隔離首批患者，以免他們將疫症傳開。患者集中於同一大樓，有利醫護人員快速累積治療經驗。傳染病中心接收的病人數量，亦是從沙士一役取經，瑪嘉烈醫院當年接收五百多名沙士患者，平均兩成人需入住深切治療部（ICU），即多達百人，ICU無法負荷。自此任何隔離措施，均要先考慮ICU配套。
模擬病房訓練醫護
他指以中心內有一百零八張隔離病床，其中十二張為ICU病床，假如爆發的是H5N1禽流感，平均五成人需深切治療，傳染病中心便負責收首二十宗病例，近期於中東爆發的新型冠狀病毒，亦採用同樣標準。當中心收滿二十宗個案，便到其他醫院上陣，每間輪流收二十人。沙士後全港公立醫院的隔離病床已增至一千四百張，整體抗疫能力已大大提升。
現時新畢業護士均需在傳染病中心受訓，至今已訓練逾三千人。中心亦設有模擬實習病房，內有價值過百萬元的假人，電腦可控制假人呼吸、心跳、咳嗽、抽筋甚至流口水，可讓醫護練習插喉等高危程序，「沙士前內科醫生入病房唔會戴口罩，依家全部人自動自覺，又會勤洗手，知道幫病人做某啲程序，要採取咩嘢防護措施，同以前差好遠。」
記者陳紹恒