煙囪效應釀災 料無人為因素
【本報訊】花園街前年底發生四級大火導致三男六女死亡，死因庭昨傳召政府高級化驗師作供，講述經調查後對事件起因推斷。他認為火警最初是在花園街一九四號唐樓對開排檔的金屬矮櫃位置發生，不能排除是因電力故障引起火警。他又指因排擋與涉案樓宇以帳篷等物相連，導致火勢迅速蔓延至唐樓，由於唐樓地舖及閣樓儲存大量易燃物令火勢更大，前梯除天台外並無任何窗戶，從而形成「煙囪效應」，大火及濃煙經閣樓窗戶及地下一直攻上天台，最終令梯間成為「死亡陷阱」，亦令經前梯逃生的九名死者最終不幸身亡。
電線短路致「電弧效應」
政府高級化驗師張國強作供指，案發後他與隊員到現場嘗試調查事件起因及事發過程，並要找出何以有九人死亡。他指大火範圍包括花園街一八八號至一九八號樓宇及外面的十三個排檔，以及一八三至一八九號樓宇及外面十二個排檔。由於並無在灰燼內找到任何助燃劑殘餘物，加上環境證供排除是人為蓄意或意外造成，火頭亦只有一個。
張指損毀最嚴重的為二六六號至二六八號排檔，但他特別留意二六八號售賣成衣的排檔。因該排檔中央位置損毀最嚴重，其他排檔的電錶箱均設於排檔外近行人路位置，但他卻在該檔中央位置矮鐵櫃上發現燒剩的電錶箱及電錶掣殘剩物，估計電箱於案發時正掛在鐵櫃對上位置。他指三個排檔大部分位置均有燒剩的貨物，惟鐵櫃位置卻只有灰燼，推論起火點正是該處。由於在該位置發現燒熔的銅片及大量銅珠，張認為該處有電線短路引致「電弧效應」，使銅線變成銅珠。
前梯無窗戶形成「煙囱」
張國強稱雖然二六八號排檔並非對着涉案樓宇前梯正門，但該些樓宇的位置較其他明顯不同，因其「騎樓」比旁邊建築物高出兩米，眾排檔又以帳篷等物連接樓宇令兩者連成一體，排檔起火後使濃煙及大火困於該空間，對着前梯的二六六號排檔是售賣耳筒及鞋墊等塑膠品，令該處火勢更大。張又稱肇事唐樓閣樓窗戶較其他大，當大火燒穿玻璃便經閣樓進入大廈並燃燒內裏的物品及燒入地舖內，濃煙亦經兩邊閣樓側門進入前梯，由於前梯並無窗戶，加上正門的煙火形成「煙囪效應」。
由於前梯往天台的防火門打開，加速了天台吸濃煙的速度，使梯間變得炎熱及充斥一氧化碳等毒物。由於住客逃生時因緊張而呼吸急速，故會吸入更多一氧化碳，令身體的氧氣減低導致最終死亡。張指涉事樓宇唐七樓至天台位因近煙囪出口，一氧化碳含量特別高，而事實上大部分遇難者均在該些位置伏屍。張認為從大火開始至造成煙囪效應只需十至廿分鐘，若住客不能在廿分鐘內經前梯逃生，能逃出生天的機會只會愈來愈低。
案件編號：CCDI 1155-1163/2011